Viajaron a bordo de jets que contaminan el medio ambiente, degustaron platos exquisitos en Africa, donde muchos pasan hambre, y elaboraron un plan para "salvar el planeta".

Pero los expertos dicen que el borrador que fue acordado anoche por los negociadores de unas 190 naciones en la Cumbre para la Tierra, en Johannesburgo, no cambiará radicalmente el mundo. Podría, sin embargo, ayudar en algo.

Muchos delegados, sin embargo, creen que las nuevas metas establecidas en Johannesburgo, tales como reducir la proporción de la gente sin condiciones de salubridad o restaurar los agotados bancos de peces para el 2015, no serán alcanzadas en su totalidad. Hasta los políticos están escépticos de que cumbres con agendas que incluyen agua, energía, salud, agricultura y biodiversidad, como parte de un ataque contra la pobreza, puedan lograr mucho.

Pero las metas de la ONU acordadas por los líderes mundiales en 2000, entre ellas reducir la pobreza a la mitad para 2015, ya están rezagadas en muchas naciones: aproximadamente 1200 millones de personas, o una quinta parte de la humanidad, vive con menos de un dólar al día.

Las Naciones Unidas dicen que los problemas podrían corregirse si las naciones ricas, que contribuyen actualmente con 54.000 millones de dólares al año, dieran más ayuda.

Además, muchos de los acuerdos de la cumbre celebrada hace 10 años en Río de Janeiro no se han implementado adecuadamente, sobre todo el protocolo de Kyoto para evitar el calentamiento global, socavado por la retirada en 2001 del presidente estadounidense, George W. Bush.

"Hablar es importante"

Por otro lado, otros dicen que el mismo hecho de que los dirigentes mundiales puedan sentarse juntos -algo impensable durante la Guerra Fría- para discutir los temas de la pobreza o la contaminación es un salto gigantesco hacia adelante.

"Uno no puede medir el valor de esta cumbre por los documentos que produce", dijo Eric Phillips, un delegado de Guyana. "Hay muchísimas discusiones, muchísimas negociaciones, se hacen muchísimos amigos."

Esto, según muchos, es un paso modesto. Sin embargo, se han dado pasos agigantados: las expectativas de vida se han incrementado mundialmente en más de seis años a 66,6 desde la década de 1970. La mortalidad infantil y la pobreza también se han reducido.

"Aunque muchos en Bombay dicen: "Ustedes sólo quieren viajar a una conferencia internacional y hablar mucho", hablar es importante", dijo por su parte Rishi Aggarwal, cofundador de Mangrove Society of India. "Quizás éste será visto como un acontecimiento histórico dentro de cinco años."

Más estufas solares

Pero muchos se preguntan si al dinero se le podría haber dado mejor uso.

"Esa cumbre y todos los preparativos probablemente le costaron al mundo 1000 millones de dólares: habría sido mejor gastar 500 millones en estufas solares", dijo Deling Wang, jefa de la comisión de energía de organizaciones no gubernamentales.

Wang agregó que las estufas solares, que cuestan 2 dólares la unidad, podrían evitar que 500 millones de familias del Tercer Mundo quemen una tonelada de leña al año, cada una, y prevenir millones de casos de enfermedades relacionadas con el humo.