JOHANNESBURGO, Sudáfrica - El secretario general de Naciones Unidas, Kofi Annan, advirtió a los líderes mundiales reunidos el lunes en la Cumbre de la Tierra sobre los riesgos de continuar una vía de desarrollo que, según él, "devasta el medio ambiente y deja a la mayoría de la humanidad en la miseria", e instó a que "no nos engañemos al mirar un cielo despejado y creamos que está todo bien. No está todo bien".

La conferencia de diez días comenzó la semana pasada y el lunes fue el primer día en que sesionaron jefes de estado.

Annan, quien es oriundo de Ghana y encabeza la ONU desde 1996, recordó a los participantes de la cumbre acerca de "las 13 millones de personas... amenazadas por el hambre" solamente en Africa.

"Enfrentemos la verdad incómoda", dijo Annan. "El modelo de desarrollo al que estamos acostumbrados ha sido demasiado fructífero para pocos y fallido para muchos", afirmó. "Una vía de prosperidad que devasta el medio ambiente y deja a la mayoría de la humanidad en la miseria, pronto demostrará ser un callejón sin salida para todos".

Las negociaciones para el documento definitivo de la cumbre han sido lentas, demoradas por la búsqueda de un balance entre la meta de sacar a millones de personas de la pobreza y encontrar formas de atenuar el daño al medio ambiente, pero los negociadores que trabajaron hasta la madrugada del lunes se veían alentados por algún tipo de compromiso.

La primera ministro de Nueva Zelanda, Helen Clark, dijo que su delegación estaba desilusionada por la falta de progreso en lo concerniente a la energía renovable, pero complacida con el progreso en otros temas.

"Nuestra gente esta contenta con el progreso hecho sobre el agua y salubridad, cuestiones de salud, pesca, por lo que tengo muchas esperanzas de que los líderes mundiales se irán de esta cumbre sintiendo que han hecho una diferencia verdadera", dijo Clark.

Sin embargo, Annan subrayó que pocos cambios podrían ocurrir a menos que los líderes mundiales "dejan de estar a la defensiva económicamente y comienzan a ser políticamente valientes". Agregó que "si hay una palabra que debería estar en la boca de todos en esta cumbre, el concepto que encarna todo lo que confiamos en lograr aquí en Johannesburgo, esa es responsabilidad: responsabilidad el uno hacia el otro pero especialmente hacia los pobres, los vulnerables y los oprimidos".

"Tiene que salir un mensaje desde este hogar inicial de toda la humanidad de que estamos listos y preparados a ser juzgados no por el número y la elocuencia de las resoluciones que adoptamos sino por la velocidad y el compromiso con el que implementamos nuestros acuerdos, que deben servir a los pueblos del mundo", dijo Annan. "Nada puede justificar un fracaso de nuestra parte de responder a esta expectativa".