Soldados españoles llenan baldes de fuel oil en las costas de las islas Cies.

MADRID.- El buque cisterna Prestige, que se hundió en costas españolas y que ha derramado 17.000 toneladas de crudo hasta el momento, continúa vertiendo 125 toneladas de crudo diarias a las aguas del noroeste español, informaron fuentes oficiales.

A este ritmo, indicó el presidente de la Comisión Científica que investiga el desastre, Emilio Lora-Tamayo, el Prestige continuaría vertiendo petróleo hasta el 2006.

Lora-Tamayo dijo que las 14 grietas, nueve en la popa y cinco en la proa, podrían ser soldadas, aunque no todas ellas. También señaló que una alternativa sería extraer las toneladas que quedan del buque, hundido a más de 3.500 metros de profundidad.

El Prestige se hundió el 19 de noviembre, seis días después de que se partiera en medio de una tormenta en el océano Atlántico, cerca a las costas de la comunidad autónoma española de Galicia, una de las zonas pesqueras más ricas del mundo.

Funcionarios españoles señalaron que el fuel no era una amenaza, ya que las gélidas temperaturas del fondo del mar solidificarían el material viscoso.

El vicepresidente primero del gobierno Mariano Rajoy dijo que el batiscafo de investigación francés "Nautile", una especie de submarino, que descubrió las fisuras, estudiaría la situación del Prestige nuevamente.

Rajoy apuntó que hay la mancha de fuel tiene una medida de 56,17 kilómetros y equipos de recate continúan limpiando la sucia marea.

Por otro lado, en tierra, miles de personas trabajan diariamente para limpiar más de 200 playas y zonas rocosas infectadas por el fuel tóxico.

Además, el gobierno español ha vetado la pesca a miles de pescadores, que tienen que depender de subsidios diarios de 40 dólares por cabeza.