El maíz transgénico resultó ser más beneficioso para la vida silvestre que el normal.

El mayor estudio en el mundo sobre el impacto ambiental de semillas genéticamente modificadas ha producido resultados diversos.

Científicos del Reino Unido analizaron durante tres años tres cultivos modificados para tolerar herbicidas y encontraron que dos de ellos -semillas de aceite de colza y remolacha- son más dañinos para la vida silvestre que los cultivos convencionales.

Pero el tercero -maíz- demostró ser mejor para el medio ambiente que el no modificado.

Los resultados de esta investigación serán utilizados por el gobierno británico para determinar si permite o no la comercialización de los productos transgénicos.

El estudio, denominado Evaluación Agrícola (FSE en sus siglas en inglés), se realizó con un costo de 6.000.000 de libras (unos US$9.000.000) en 60 lugares alrededor de Gran Bretaña.

Además de contribuir al debate sobre los transgénicos, el jefe del equipo investigador, Dr. Les Firbank, dijo que "sus resultados también nos darán nuevas pistas que podrán ayudarnos para conservar la biodiversidad dentro de sistemas agrícolas productivos".

Se espera que el gobierno británico tome una decisión sobre los productos genéticamente modificados a fines de 2003 o principios de 2004.

Comida para mariposa y abejas

El estudio muestra que algunos insectos, abejas y mariposas prefieren sobrevolar alrededor de los cultivos convencionales de semilla de colza y remolacha porque junto con ellos crecen más hierbas que les suministran comida y cobijo.

Estas hierbas, que no crecen junto a estos cultivos cuando son genéticamente modificados, son importantes para las dietas de algunos animales, particularmente cierta clase de pájaros.

Por lo contrario, estos juncos -conocidos por los granjeros como mala hierba- crecen más alrededor de maíz transgénico que del maíz tradicional, lo que provocó mayores cantidades de insectos a su alrededor.

El Dr. Firbank dejó claro que "los resultados sólo son aplicables a los tres cultivos estudiados, y sólo bajo el régimen de herbicidas que utilizamos".

El estudio fue publicado en la publicación Philosophical Transactions of the Royal Society: Biological Sciences.