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Washington - Preocupados
de que plantas genéticamente
modificadas diseminen sus genes a
cultivos en campos cercanos, investigadores
desarrollaron un sistema destinado
a evitar esos cruces.
Es un método que esperan,
permitirá a los agricultores
sembrar esas plantas todos los años
sin temor a afectar cultivos normales.
Las cosechas genéticamente
modificadas representan una proporción
creciente de la agricultura estadounidense.
El Departamento de Agricultura estima
que 38 por ciento del maíz
plantado este año y 80 por
ciento de la soja serán variedades
genéticamente alteradas.
Aunque los consumidores norteamericanos
generalmente parecen aceptar los alimentos
provenientes de variedades modificadas,
los europeos tienen dudas sobre sus
efectos sobre la salud. Una moratoria
de la Unión Europea a las importaciones
de esos productos estadounidenses
ha estado en vigor durante cuatro
años, lo que cuesta anualmente
a EE.UU, 300 millones de dólares
en exportaciones de maíz.
La prohibición despierta temores
acerca de la posibilidad de polinizaciones
cruzadas con plantas en campos contiguos,
lo que volvería esas cosechas
inútiles para la exportación.
El nuevo sistema de prevención
de cruces, desarrollado por un equipo
de investigadores encabezado por Johann
P. Schernthaner, en el Centro de Investigaciones
sobre Cereales y Oleaginosas en Ottawa,
Canadá, es objeto de un informe
en la edición en Internet de
la revista Proceedings of the National
Academy of Sciences.
Aunque el sistema fue desarrollado
con tabaco, Schernthaner dijo que
piensa que será aplicable a
la mayoría de las cosechas,
aunque "los componentes genéticos
involucrados tendrían que ser
ensamblados caso por caso".
Agregó que el estudio muestra
"que la contención de
transgenes es posible en un escenario
agrícola y que las preocupaciones
ambientales pueden ser resueltas de
forma simple".
Doug Gurian-Sherman, director de
biotecnología en el Centro
por Ciencia en el Interés Público,
dijo que existen "pros y contras
en esto, desde nuestro punto de vista",
pero enfatizó que ésta
es una tecnología que debe
ser explorada como forma de evitar
movimiento de genes.
6 de mayo de 2003
Fuente: 
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