Lo hizo un submarino
francés. Las grietas selladas
ya son cinco, sobre un total de 14.
El viento también ayudó.
Un submarino francés
logró sellar la quinta de las
catorce grietas del casco del "Prestige",
el buque petrolero cuyo naufragio
y posterior avería causó
una catástrofe ecológica
en costas españolas, informó
el gobierno de ese país.
El logro fue anunciado
ayer por el vicepresidente español,
Mariano Rajoy, quien indicó
que los trabajos en la zona del hundimiento
"son difíciles y llevan
su tiempo". No obstante, calmó
los ánimos al asegurar que
"por ahora no hay amenaza grave"
de manchas del combustible en los
litorales cantábrico y atlántico.
Ayer, fuertes vientos
alejaban las manchas de la costa,
dando un respiro a los afectados pescadores
de la zona. Mientras, unas 8.000 personas
continuaban con los trabajos de limpieza
en las playas de la región.
Durante el fin de
semana, el submarino francés
Nautile permaneció dos horas
y cuarenta minutos trabajando en el
fondo, donde logró taponar
la fuga número cinco con sacos
de granalla.
Gracias a esas tareas,
los expertos también pudieron
comprobar que la primera grieta, sellada
semanas atrás, no registró
hasta ahora más pérdidas
de combustible. "Nos ayuda el
hecho de que el hidrocarburo se está
enfriando por las bajas temperaturas
del agua (en torno a 2,5 grados centígrados)",
agregaron.
Los trabajos del
submarino fueron suspendidos el sábado,
antes de tiempo, por las malas condiciones
meteorológicas.
Rajoy confió
en que las catorce grietas hasta ahora
detectadas en el casco del "Prestige"
quedarán taponadas hacia mediados
de enero. Las tareas están
siendo coordinadas por un comité
científico formado por expertos
españoles, franceses y portugueses.
A última
hora de ayer, la principal concentración
de manchas se situaba a unos 74 kilómetros
de Cabo Ortegal y seguía en
dirección norte. "Es muy
importante, pero mucho menor que la
que había al principio",
dijo el vicepresidente español.
También dijo
que varios barcos anticontaminación
se están trasladando a la región
afectada, que uno llegó en
las últimas horas y ya está
trabajando allí.
Otro tema que preocupa
a las autoridades es el de las nuevas
pequeñas fisuras aparecidas
en el "Prestige". "Son
varias, pero los trabajos se centran
ahora en sellar los agujeros principales",
precisaron.
La provincia gallega
de La Coruña sigue siendo la
zona costera más afectada en
el Atlántico, mientras que
en Pontevedra la mayor parte de las
playas están ya limpias.
El "Prestige"
naufragó el 13 de noviembre
con 77.000 toneladas de fuel-oil en
sus tanques. Tras partirse en dos,
se hundió seis días
después a unos 250 kilómetros
del litoral gallego.
Desde el accidente,
la costa noroccidental española
ha sufrido ya tres mareas negras.
Y España y Francia decidieron
prohibir que circulen por sus aguas
territoriales petroleros sin doble
casco que estén en servicio
desde hace más de 25 años.
23 de diciembre de 2002
Fuente: 
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