Las temperaturas en aumento también están afectando al bellísimo glaciar Martial, que está muy cerca de la ciudad de Ushuaia, en Tierra del Fuego. Según un estudio realizado por Jorge Strelin y Rodolfo Iturraspe, este glaciar —al que se accede en una aerosilla— perdió 70 hectáreas de hielo en los últimos cien años, teniendo en cuenta fotografías históricas que se guardan en el Museo del Fin del Mundo y otros documentos.

Pero el retroceso fue más drástico durante el período 1970-2000, según los científicos del Centro Austral de Investigaciones Científicas (CADIC) del Conicet. El glaciar Martial perdió 26 hectáreas de su superficie original entre los años 1898 y 1970. Mientras que a partir de 1970 en adelante perdió otra porción más: se fueron otras 44 hectáreas de hielo. Actualmente, el glaciar sólo ocupa 23 hectáreas.

Este glaciar (en realidad, es un conjunto de cuatro cuerpos) aporta agua de fusión al arroyo Buena Esperanza, que es fuente de agua potable para la ciudad de Ushuaia. La masa de hielo forma parte de los Andes Fueguinos. Tras el análisis de fotos aéreas de décadas pasadas, con observaciones en el lugar, fotos históricas e imágenes satelitales, los investigadores presentaron sus resultados en un centro del Conicet de Mendoza durante un congreso científico el año pasado.

En este reporte, afirman que el futuro del glaciar Martial es preocupante. "Con la tendencia actual, uno de los cuerpos del glaciar desaparecería en los próximos cinco años. Sólo uno sobreviviría en cien años", dijo Strelin, que es científico del Instituto Antártico Argentino. Según el investigador, estas desapariciones de los cuerpos del glaciar afectarían a los ecosistemas íntimamente asociados a su existencia, que en verano no recibirían agua