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WASHINGTON
(AP).- Un descubrimiento sorprendente
en los lagos de la Antártida
podría tener importantes
implicaciones para los cambios
meteorológicos globales:
mientras el aire de la región
se calentaba ligeramente, la
reacción en cadena ocasionada
por este cambio hizo que el
agua se recalentase al triple
de velocidad.
El hecho
es importante porque si el agua
aumenta siquiera un grado de
temperatura, ese cambio puede
impactar seriamente a las plantas
y animales que viven en ella.
Y ese impacto
puede ser negativo o positivo.
De hecho,
los científicos hallaron
que los lagos experimentaron
"cambios ecológicos
extremos" tras la modificación
de la temperatura. El hallazgo
fue publicado ayer en la revista
Science y podría servir
de ejemplo para determinar cómo
el recalentamiento global puede
afectar las aguas de otras partes
del mundo.
"Sospecho
que éste era un indicador
de las cosas que están
por venir", dijo el principal
investigador de la Institución
Británica para Investigaciones
de la Antártica, Lloyd
S. Peck.
El estudio puede parecer confuso
en vista de la noticia de la
semana pasada de que parte de
la Antártida parece enfriarse
en lugar de calentarse. Pero
la Antártida es un continente
vasto y Peck estudió
la península Antártida,
un lugar donde la temperatura
subió en décadas
recientes cinco veces más
que el promedio de las temperaturas
globales.
Expertos
en cambios meteorológicos
calificaron el estudio como
una buena ilustración
de cómo los cambios locales
pueden tener consecuencias de
alcance mayor de lo que se esperaba.
"Necesitamos comenzar a
pensar acerca de cómo
esos tipos de cambios de temperatura
van a afectar nuestros ecosistemas",
dijo Benjamin Preston, del Centro
Pew sobre Cambios Climáticos
Mundiales.
El estudio
del lago polar sugiere que los
científicos deberían
investigar si cambios menores
de temperatura podrían
estar afectando ya lugares como
los Grandes Lagos de Norteamérica
y zonas similares de Europa.
26 de enero
de 2002
Fuente: 
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