PASADENA, Estados Unidos (AP) -- El fenómeno meteorológico conocido como El Niño influye en los cambios en las heladas aguas de la Antártida, descubrieron unos investigadores de la NASA.

Los hallazgos, publicados en la edición de marzo de la revista Journal of Climate de la Asociación Meteorológica de Estados Unidos, son un paso importante para comprender los cambios climáticos, informaron los científicos.

"El estudio muestra que el impacto de El Niño es global y que procesos en lugares tan remotos como los polos se ven afectados por él", dijo uno de los autores del estudio, J. Comiso, un investigador de la NASA y del Centro Espacial Goddard.

Los científicos de Goddard y del Laboratorio de Propulsión estudiaron las cifras satelitales, del clima y del hielo entre 1982 y 1999.

Al parecer, la capa de hielo que rodea la Antártida se fue derritiendo conforme El Niño calentaba las aguas del océano Pacífico, reveló el estudio.

"Mientras no sepamos la relación causa-efecto de los dos, por lo menos sabemos de que los cambios en las capas de hielo no pueden explicarse por variaciones climáticas locales y están vinculados con fenómenos climáticos de mayor escala", dijo Ron Kwok, coautora del estudio.