Los macacos rhesus, unos monos peludos, de ojos grandes y que suelen pesar unos siete kilos, son cada vez más difíciles de encontrar. Y esta vez los que han dado la voz de alarma no son los ecologistas sino los científicos, señala un cable de la agencia EFE. Esta especie de mamíferos es la elegida por los laboratorios de investigación por sus similitudes fisiológicas con los seres humanos.

El problema, señaló Jerry Robinson, del Programa Nacional de Centros de Investigación en Primates, de los Estados Unidos, podría hacer peligrar programas de investigación en temas tan importantes como el genoma humano, el trasplante de órganos y las células madre. El rhesus se ha utilizado para el estudio del sida, crisis de salud pública como la de la vacas loca o la lucha contra el bioterrorismo.

En Norteamérica, estos simios para la experimentación se cotizan entre 5 mil y 10 mil dólares. Se sabe incluso que se reservan los fetos de las hembras embarazadas. Los expertos hace tiempo que conocen este proceso "en vías de extinción" de los monos rhesus. Pero no dieron la voz de alarma por temor a represalias de los defensores de los derechos de los animales, dijo el periódico The Boston Globe.