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Yaguareté
Nombre científico: Leo onca.
Otros nombres vulgares: Jaguar. Tigre. Tigre americano.
Overo. Tigre overo. Nahuel. Uturunco.
Descripción general y características.
Este mamífero carnívoro, tiene el cuerpo robusto
y musculoso. El cuello es corto y la cola es larga.
Mide entre 1,60 a 1,80 mts. de largo (cuerpo y cabeza ), y
unos 70 a 80 cm la cola. La altura es de 75-80 cm. El pelaje
es amarillo rojizo, excepto en el interior de las orejas,
la garganta, los flancos y las partes ventrales que son más
claras.Todo el cuerpo presenta manchas negras, redondeadas,
alargadas o rayas irregulares.
Se pueden encontrar ejemplares melánicos (con pelaje
negro) y raramente albinos (con pelaje blanco).
La cabeza es grande y ancha, con orejas redondeadas y pequeñas.
Las patas son cortas. Presentan cinco dedos en los miembros
anteriores y cuatro en los posteriores, todos con uñas
curvadas.
Comportamiento.
Se alimenta de carne que desgarra y corta con su poderosa
dentadura.
Se incluyen en su dieta pecaríes, corzuelas, agutíes,
tapitíes, comadrejas, cuises, tapires, carpinchos,
pacas, como así también lagartos, yacarés,
tortugas, cangrejos, peces y aves. También se alimenta
de animales domésticos como equinos, bovinos, ovinos,
porcinos y perros.
Es de hábitos solitarios, excepto en el período
de celo y de cría.
Durante el cortejo se escuchan los fuertes rugidos emitidos
tanto por la hembra como por el macho. Delimitan sus territorios
arañando los troncos de los árboles, mediante
la orina o a través de bramidos o gruñidos.
El período de gestación dura unos 100 días
( 92 a 110 aproximadamente). En el momento del nacimiento
la hembra busca un refugio, donde se produce el parto. Pueden
tener de una a cinco crías, pero generalmente tienen
dos o tres cachorros. Estos nacen con los ojos cerrados, los
abren recién a los 15 días de vida.
Es un animal que gusta del agua y es buen nadador.
Hábitat.
Se lo encuentra en las selvas y bosques generalmente cerca
del agua.
Distribución geográfica.
Antiguamente se extendía desde el sudoeste de Estados
Unidos hasta Río Negro, Argentina. Actualmente, se
lo encuentra en el norte de Misiones, en el norte y este de
Salta, este de Juiuy, noroeste de Chaco y de Formosa. y noroeste
de Santiago del Estero.
Causas de la disminución.
Se lo caza para utilizar su piel en tapados, alfombras,
o como "trofeo". Lo matan porque ataca a los animales
domésticos o a las personas. Otra de las causas es
la destrucción y avance del hombre sobre los ambientes
naturales.
Curiosidades, cuentos y leyendas.
En la lengua guaraní, yaguareté significa
"verdadera fiera", en alusión a su fuerza
y ferocidad.
Desde siempre fue perseguido y lo mataron con diversos métodos.
Su carne era consumida por algunos grupos de indígenas,
pero a lo que más utilización daban de este
animal era su piel. Esta se ocupaba en la confección
de alforjas, alfombras, mantas, gorros, cintos o aperos.
Varias creencias y leyendas acerca de este animal se citan
en la narrativa tradicional.
Algunas de ellas están ligadas a su amistad con el
zorro, quien siempre se burla de él a pesar de su fiereza.
También pequeños animales suelen derrotarlo,
como monos, cuises y otros.
Unos de estos relatos, conocido entre los matacos y los tobas,
se refiere a que un tatú o armadillo, a quien el yaguareté
le había comido los hijos, simula estar enfermo y le
pide al felino que le cure el estómago. El yaguareté
le introduce la parte de la cara en el abdomen del tatú.
Al hacerlo, el armadillo aprovecha para cerrar el caparazón
atrapando la nariz del yaguareté, que así muere
asfixiado.
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