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| Filo | Chordata | ||
| Clase | Mammalia | ||
| Orden | Cetartiodactyla | ||
| Familia | Tayassuidae | ||
| Status UICN ver 3.1 | En peligro | ||
| Status CITES | Apéndice I | ||
Nombre científico: Catagonus wagneri (Rusconi, 1930)
Otros nombres vulgares: Taguá, Quimilero
Descripción general y características
Es el mayor de los chanchos salvajes con una altura desde el suelo hasta la cruz es de entre 400 mm y 690 mm, y una longitud promedio de 1,1 m. Su peso está entre los 29 y 40 kg. Las hembras son ligeramente más grandes que los machos, aunque es difícil distinguir el sexo de estos animales.
Su cabeza y rostro son prominentes, con orejas largas y velludas, y patas relativamente largas con dos dedos en las traseras. Carece de uñas laterales en los miembros posteriores.
El hocico de los adultos presenta una superficie rugosa y callosa, que normalmente acusa incrustaciones de espinas de cactus ya que forman parte de su alimentación. Los pelos dorsales son largos en la línea superior del cuerpo y en los flancos son dos veces más gruesos comparado a otros pecaríes. Tienen extremidades alargadas, incluído el rostro, que son adaptaciones para la vida en bosques espinosos y secos. Es parecido físicamente al pecarí de collar (Tayassu tajacu) pero con extremidades, orejas y pelaje más largos.
Su color es el marrón oscuro a grisáceo, con una franja negra que recorre la línea dorsal del cuerpo.
Comportamiento
Tiene hábitos diurnos. Su dieta es más herbívora que las de los otros chanchos, pues se alimenta principalmente de cactus y raíces.
Su olfato y su vista son sumamente desarrollados, como una adaptación al hábitat en el que viven.
Se mueven generalmente en grupos de 2 a 9 individuos, aunque lo más común sea 2 machos y 3 hembras. El territorio del grupo puede tener hasta 15 Km2 y es marcado con una glándula sebácea que posee en la parte posterior del lomo. El Tagua frota la glándula contra árboles o rocas y de esta manera indica a otros grupos que ese territorio “ya esta ocupado”.
Hábitat
Habita las zonas más secas del Gran chaco.
Distribución geográfica
Es endémico del chaco sudamericano.
Causas de disminución
Pese a que en épocas pasadas era muy abundante, actualmente es una especie con serios riesgos para su supervivencia, pues la cacería indiscriminada y la destrucción de su hábitat natural han hecho que sus poblaciones desciendan alarmantemente.
Medidas de conservación
Todas las poblaciones que quedan son importantes debido al alto riesgo de extinción que enfrenta actualmente; sin embargo, no existen grandes medidas de conservación para el Pecarí del Chaco.
Lo que sí está es incluida en el Apéndice I de CITES.
La caza de fauna silvestre en todo el Paraguay está oficialmente prohibida.
Otros datos de interés
Durante mucho tiempo científicos creyeron que esta especie se había extinguido hacia ya unos 15.000 años. Aunque los indígenas chaqueños conocían y cazaban el tagua, no fue sino hasta 1972 en que el zoólogo Ralph Wetzel redescubrió la especie para la ciencia, resultando el descubrimiento del mamífero más grande desde principio de siglo.