Los defensores del decrecimiento están divididos en la cuestión demográfica; algunos discuten la relevancia del tema por completo, descartando las preocupaciones sobre la sobrepoblación como una distracción neo-maltusiana que distrae del problema central del consumo excesivo en el Norte global.
Para citar nuevamente a Eisenstein: “Si todos en la Tierra vivieran el estilo de vida de un aldeano indio tradicional, es discutible que incluso 12 mil millones serían una población mundial sostenible. Si todos viven como un norteamericano de clase media alta… entonces incluso dos mil millones son insostenibles”.
Sin embargo, el crecimiento demográfico sin control inevitablemente ejerce presión sobre el hábitat para otras especies animales y vegetales, amenazando así la biodiversidad de maneras que en última instancia también socavan el florecimiento humano.
Joan Martinez-Alier toma en serio el factor demográfico, quien distingue entre las respuestas reaccionarias de Malthus, como la odiosa “ética del bote salvavidas” de Garrett Hardin que pedía a los países ricos que pusieran fin a la inmigración y la ayuda exterior, y una tradición alternativa que Martinez-Alier ha ayudado a traer a la luz del neomalthusianismo feminista radical a principios del siglo XX en Europa y EE. UU., que abogaba por la limitación voluntaria de los nacimientos a través de la anticoncepción en nombre de la libertad de las mujeres, por razones ambientales, y para contrarrestar la presión a la baja sobre los salarios asociada con una creciente oferta de trabajo.
Un cambio civilizatorio
Degrowth no tiene un programa coherente, y existen contradicciones evidentes entre la amplia gama de pensadores y activistas que se identifican con la etiqueta, pero existe un consenso incipiente emergente en torno a una serie de reformas estructurales apoyadas por muchos de los principales contribuyentes a la conversación alrededor del decrecimiento.
Estas son reformas destinadas a sentar las bases para una sociedad a escala humana en la que, por ejemplo, la dependencia de los combustibles fósiles ha disminuido considerablemente y las personas pasan mucho menos tiempo trabajando por salarios y produciendo y consumiendo productos básicos y mucho más tiempo produciendo para sus propias necesidades.
Es una sociedad en la que el papel del mercado es, como mínimo, altamente circunscrito, en el que los circuitos de producción y distribución son más cortos y en el que se recuperan al menos algunas actividades una vez comercializadas.
La política favorece las formas colectivas de propiedad y “comunalización” (administración compartida de las cosas que usamos colectivamente, ya sean dotaciones naturales o recursos producidos colectivamente), al igual que la autogestión colectiva. El PBI ha sido descartado como una medida de bienestar económico a favor de los índices cualitativos. La agricultura industrial está siendo reemplazada por la agricultura orgánica, la jardinería urbana y la permacultura. La equidad social es una prioridad y la democracia es participativa.
Este año, la asociación Research & Degrowth en Barcelona presentó una serie de 10 propuestas de políticas y las presentó a varios grupos y partidos políticos de izquierda como Podemos en España.
Las propuestas incluyen: una auditoría de la deuda ciudadana; trabajo compartido; renta básica y máxima; reforma fiscal verde; descontinuar el apoyo a proyectos altamente contaminantes deteniendo inversiones y subsidios; creciente apoyo al sector sin fines de lucro; uso óptimo de edificios; restricciones en publicidad; límites a las emisiones de CO2; y desechar el PBI como el principal indicador de la salud económica. Giorgos Kallis ofrece breves descripciones de cada reforma en su artículo “Sí, podemos prosperar sin crecimiento”.
Próxima entrega: Decrecimiento y anticapitalismo