Si el decrecimiento es un proyecto anticapitalista también es un tema de debate y depende de las corrientes que uno considere. Muchos defensores del decrecimiento francés (incluido Quebec) y español son explícitos en su rechazo al capitalismo como un sistema de crecimiento o muerte que por su propia naturaleza es ecológicamente insostenible.
Debido a que el crecimiento es una condición necesaria del capitalismo, no puedes esperar alcanzar el decrecimiento dentro del marco del sistema. Algunos de los principales defensores angloamericanos del decrecimiento han sido menos categóricos, pero, en conjunto, las reformas que prescriben, desde regulaciones ambientales rigurosas, incluidas restricciones severas a las emisiones de gases de efecto invernadero, hasta medidas destinadas a reducir el consumo y combatir la desigualdad, conducen inevitablemente a un modo de producción y consumo que se parece poco al capitalismo contemporáneo.
Respondiendo a una crítica de “Esto cambia todo” de Naomi Klein, Peter Victor señala cómo el capitalismo no ha logrado combatir por completo el cambio climático y concluye que Klein entiende correctamente que “Cuestionar la longevidad del crecimiento económico implica cuestionar la estructura del capitalismo”.
Para lograr cambios fundamentales en la dirección del decrecimiento se requiere un movimiento social masivo. A menos que ese decrecimiento ocurra de manera brutal y violenta a medida que avanza el cambio climático, la desertificación se extiende, el agua dulce se vuelve más escasa, las tasas de extinción se aceleran y la vida de un número cada vez mayor de humanos y la mayoría de las otras especies se vuelve más desagradable y difícil de mantener.
Es por eso que el calificador “sostenible” o “convivial” a menudo se agrega al término para referirse a indicar un proceso de decrecimiento que es deliberado, equitativo y elegido y controlado de manera colectiva y democrática. Si surgirá un movimiento de la magnitud requerida para “descolonizar lo imaginario” (Serge Latouche) e implementar un decrecimiento sostenible es una pregunta abierta.
Activismo
Existen diversas formas de experimentación política y social que a veces se entienden como manifestaciones concretas de una visión decreciente. Quizás el más conocido de estos es el movimiento Transition Towns, lanzado por Rob Hopkins en 2005, un movimiento global de comunidades de base cuyo objetivo es combatir el cambio climático al destetarse de la dependencia de los combustibles fósiles y promover la resiliencia, entendida como la capacidad de una comunidad para resistir y adaptarse a los ecoshocks anticipados.
El movimiento Transition Town no iza la bandera del decrecimiento y ha sido criticado, como muchas otras iniciativas ambientalistas en el Norte global, por no extender su alcance más allá de los límites de un movimiento blanco de clase media ”, pero se ve que comparte una serie de preceptos y metas con defensores del decrecimiento.
Joan Martinez-Alier describe el movimiento de decrecimiento europeo como “un pequeño movimiento social nacido de experiencias de cohabitación, ocupación ilegal, neo-ruralismo, recuperación de las calles, energías alternativas, prevención de residuos y reciclaje”. Sus colegas Giacomo d’Alisa , Federico Demaria y Claudio Cattaneo también reclaman por el decrecimiento innumerables formas de activismo, desde campañas locales para bloquear aeropuertos y autopistas hasta el movimiento Indignado de España que no están necesariamente explícitamente asociados con una perspectiva de decrecimiento pero que están en armonía con sus supuestos y objetivos básicos.
El movimiento decrecimiento también organiza conferencias internacionales, como la Cuarta Conferencia Internacional sobre Decrecimiento para la Sostenibilidad Ecológica y la Equidad Social que tuvo lugar en Leipzig en septiembre de 2014, e incluso ha dado lugar a unos pocos partidos políticos (efímeros)
El decrecimiento aún no se ha establecido en el movimiento laboral, aunque su acuerdo bastante unánime sobre el objetivo de reducir significativamente el tiempo de trabajo e introducir alguna forma de ingresos de los ciudadanos ofrece un terreno fértil para la alianza.
Por otro lado, en un momento en que los movimientos obreros y progresistas generalmente luchan contra la imposición injusta de castigar las medidas de austeridad en todo el Norte global, será particularmente importante dejar en claro que su visión de un sistema social ecológicamente viable no comparte nada con el capitalista hipócrita.
Tanto en teoría como en práctica, el decrecimiento aún se encuentra en las primeras etapas de su evolución y es difícil decir qué dirección tomará y cuáles son sus perspectivas para atraer a una masa crítica de partidarios y activistas.
Sin embargo, el peso de la evidencia científica sobre la crisis ecológica que la humanidad ha forjado, esencialmente como resultado de un sistema dependiente del crecimiento, impulsado por las ganancias, en el que las personas, los animales y los ecosistemas son tantos “recursos” para explotar, recae directamente del lado de deshacerse del paradigma de crecimiento. De una forma u otra, el decrecimiento es el futuro.