Bajo las nuevas reglas propuestas, dispositivos como los monitores serían clasificados como elementos cuyos componentes podrían ser reutilizados, y no como basura, como ocurre hasta ahora.

Datos de la EPA indican que más de 250 millones de computadoras serán descartadas durante los próximos cinco años sólo en los EE.UU., mientras que dispositivos electrónicos como PC y televisores, representan dos millones de toneladas de basura por año en ese país.

Computadoras y televisores contienen generalmente tubos de rayos catódicos (CRT), y cada tubo puede contener más de 3,5 kilogramos de plomo, usado para proteger a los usuarios contra la radiación. Por eso, cuando los monitores son descartados pueden transformarse en una amenaza de contaminación, un peligro que ha crecido en los últimos años.

Y el abordaje de este problema no es fácil ni barato. Los costos y las dificultades que plantea el tratamiento de grandes volúmenes de materiales potencialmente peligrosos como el plomo, el mercurio, el cadmio, el arsénico y los componentes ignífugos contenidos en televisores y equipos informáticos está exigiendo que fabricantes, recicladores, municipios y entidades vinculadas al medio ambiente se esfuercen por encontrar métodos de reciclaje más seguros y menos costosos.

En el estado de California están impulsando dos leyes que proponen que los consumidores paguen un cargo que se destinará al reciclaje de dispositivos con CRT. Algunos legisladores europeos, por su parte, se inclinan porque sean los mismos fabricantes los que se hagan cargo de los costos del reciclaje.