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La explotación de un yacimiento aurífero,
sobre el que informamos en pasado el pasado día 3,
ha generado una serie de iniquietudes, reclamos y observaciones
de parte de los habitantes de la ciudad de Esquel, quienes
nos han hecho llegar información complemetaria respecto
al tema.
Las garantías brindadas por la empresa
respecto de la inocuidad de los tóxicos utilizados
para la explotación, y de las tecnologías para
evitar su dispersión, a lo sumo disminuyen la probabilidad
de accidentes catastróficos. Pero traslada el problema
a las generaciones venideras. No existe riesgo cero para estas
tecnologías definidas como radicalmente no sostenibles
y con impactos inaceptables para los ecosistemas y los humanos.
El proyecto ha avanzado y logrado un primer
consenso en la población mediante las promesas de trabajo
y de prosperidad pero con el sistemático ocultamiento
de las reales consecuencias ambientales, sin hablar de las
sociales y económicas. Nuestras autoridades, acosadas
por la angustiante realidad social, no han tenido mejor idea
que echar mano de esta soga cargada de veneno, para sostenerse
un poco más ante la opinión pública y
aumentar sus chances electorales; en lugar de actuar en forma
imparcial y de fiscalizar el emprendimiento, como corresponde
a gobernantes electos, se han hecho voceros y principales
difusores de la propaganda de la empresa, limitando y marginando
al mismo tiempo las voces disonantes.
El director de Minería de la provincia,
Ing. Guillermo Hughes se mueve en todo momento más
como socio de la empresa que como funcionario público.
En el mes de julio se creó por ordenanza municipal
una Comisión de Control del emprendimiento minero,
en la cual, curiosamente también participa el mencionado
director de Minería de la Provincia.
El señor Rafael Williams, intendente
de Esquel, y sus colaboradores inmediatos, se han arrogado
el derecho de definir el destino de esta comunidad como pueblo
minero, cuando apenas un año atrás este pueblo
se pronunció por un futuro vinculado principalmente
al turismo y a la actividad forestal y otras complementarias
(Esquel SEAS: Plan Participativo de Desarrollo Local Social,
Económica y Ambientalmente Sustentable). Por este viraje
del ejecutivo, colaboradores que no se prestaron al circo,
han sido acosados y finalmente “reubicados”.
El Gobierno de Chubut ignora sistemáticamente
las leyes y acuerdos en vigencia para los territorios aborígenes,
autorizando la realización de actividades de exploración
minera, sin consulta previa (obligatoria) a las comunidades
(Convenio Nº 169 de la Organización Internacional
del Trabajo sobre Pueblos Indígenas y Tribales, Ratificado
por nuestro país y vigente por Ley Nacional Nº
24.071). Por ejemplo, la Comunidad de Huisca Antieco presentó
un recurso de amparo a la Dirección de Minas por otorgar
permisos sin haber sido consultada. Al presente la areas concesionadas
incluyen por lo menos tres comunidades aborígenes.
¿Cómo se descubrió el
oro en el cordón Esquel?
A comienzos del año 2001 se encontraba
en curso una investigación a cargo del Fiscal Romero
de Investigaciones Administrativas de la Pcia. de Chubut,
respecto de una denuncia por usurpación de la titularidad
del hallazgo original del yacimiento. En la misma se encuentra
involucrado un hermano del actual director de Minas de la
Provincia, el cual habría vendido este derecho a Minera
El Desquite por un millón de dólares. Se desconoce
el estado actual de esta causa.
¿Está a salvo el Parque Nacional
Los Alerces?
El tratado de Integración Minera firmado
con Chile y en vigencia para todas las áreas fronterizas
no tiene cláusula alguna que preserve la integridad
y la ecología de los parques y reservas, tanto provinciales
como nacionales.
Cabe alertar al respecto sobre la reactivación
reciente de un proyecto para el canje del área sur
del PN Los Alerces (parte de la represa Amutui Quimei) por
áreas ubicadas en la parte norte (zona lago Cholila)
pertenecientes a la provincia de Chubut. Esto que aparentemente
tiene una lógica natural, requiere una doble lectura,
debido al contexto actual de intensa exploración minera
en todo el noroeste de Chubut. El proyecto fue presentado
recientemente por Sergio Sepiurka, Mario Córdoba y
Esteban Guitart, conocidos operadores políticos del
partido radical, principal impulsor del “desarrollo”
minero de la provincia.
Un antiguo habitante del Parque Nacional
afirma haber “echado” a una comisión que
se presentó con intenciones de hacer prospección
y muestreo dentro de sus tierras. Lo mismo expresan empleados
de Parques Nacionales que son testigos de cateos realizados
dentro de esta jurisdicción. Hace un año, un
guardaparques del Parque Nacional Los Alerces envió
un informe a la Intendencia del Parque alertando respecto
de un emprendimiento minero que afectará al Lago Rivadavia.
El informe duerme el sueño de los justos en los cajones
de la burocracia. Relatos de un colaborador en las comisiones
de relevamiento geológico en el área del PN
durante la década del 80, testimonian la existencia
de un yacimiento de oro potencialmente importante en el cordón
de las Pirámides, limítrofe con el área
que se pretende canjear.
Si esto empieza así, ¿cómo
seguirá?
La evaluación de impacto ambiental
se acaba de presentar con fecha 21 de octubre; sin embargo
el proyecto está ya muy adelantado sin haberse sometido
a ninguna evaluación de impacto previa. Se ha abierto
una gran cantidad de caminos, derribado bosques, realizado
más de 70 km de perforaciones. Se han instalado laboratorios
de ensayos, que debieran estar en un parque industrial, en
plenos centros urbanos de Esquel y Trevelin, en clara contravención
de las normativas vigentes.
Inicialmente la Dirección de Minas
afirmó que el tajo no sería visible desde la
ciudad. Sin embargo, esto no será así, puesto
que un extremo del mismo avanza sobre la vertiente hacia el
Pacífico (sobre la ciudad de Esquel). Se han solicitado
31 permisos para cateos desde el año pasad, recientemente
uno en áreas mucho más cercanas a la ciudad,
en el campo del Sr. Rubilar Martínez.
Un segundo yacimiento estaría ubicado
en el actual emplazamiento del Centro de Deportes Invernales
de La Hoya, por lo cual han circulado versiones de que sería
trasladado en su totalidad. Cabe remarcar, que este sitio
es también una de las fuentes principales de agua para
la ciudad de Esquel.
Las autoridades no informaron jamás
a la población sobre el avance de las exploraciones.
Se ha constatado el ingreso de decenas de camiones de contenido
desconocido. Se ha autorizado recientemente la apertura de
seis prostíbulos. La empresa Meridian Gold ha ofrecido
con la Dirección de Minas Provincial charlas informativas
donde se cometieron todo tipo de “desprolijidades”,
a modo de ejemplo:
Las obras de ingeniería comenzarían en Enero/2003
y todavía no definieron claramente cómo van
a tratar los residuos cianurados, metales pesados y los drenajes
ácidos provenientes de la explotación. En las
charlas cada vez que se tocó este tema no fueron capaces
de dar respuestas aceptables desde el punto de vista científico,
o respondieron esquivamente sobre la tecnología a emplear.
Una de las charlas sobre el tema del cianuro
fue ofrecida por un representante de la empresa DuPont, probable
proveedor de la minera. Se incurrió en infinidad de
imprecisiones y errores (que posteriormente fueron señaladas
públicamente por docentes de la Facultad de Ciencias
Naturales de la UNPAT sede Esquel) y el ayudante para la proyección
de imágenes era el propio Director de Minas, Hughes,
y los que repartían folletos de la DuPont eran los
dos representantes locales (Delegación Esquel) de la
Dirección de Minas, ¿es esto ético?
Hubo un accidente en el predio donde se está
instalando la mina (nunca se informó de qué
naturaleza...(?) ) y no fue posible el ingreso de la policía,
ambulancia, defensa civil y de los bomberos de Esquel, debido
a que el paso estaba cerrado por tranqueras con candados.
¿Cuál es el beneficio para
la región y para el país?
Las promesas hablan de 300 puestos de trabajo
directo en el momento de mayor actividad, de los cuales se
tomaría un 80 % de mano de obra local.
La ley establece un 2 % de regalías
sobre el valor del material en boca de mina, no sobre el producto
final. Las empresas mineras gozan de la exención fiscal
para el pago de todo impuesto o gravamen Nacional, Provincial
o Municipal por cinco años. En Chubut, a diferencia
de lo que establecen las leyes nacionales, están inclusive
exentas del impuesto de sellos a actividades mineras (Ley
Provincial N° 004018 de 1994, Sotomayor-Aubía).
El emprendimiento tiene 10 años de duración,
sin mencionar los frecuentes cambios de propietarios. La industria
minera tiene libre disponibilidad de exportar el 100 % de
las divisas que generen, sin control alguno por ninguna autoridad
monetaria argentina. El porcentaje de regalías que
percibiría la ciudad de Esquel, es inferior al monto
de los descuentos del 13 % que practicó en forma compulsiva
el gobierno nacional sobre el monto de los sueldos estatales
de esta ciudad. Estas cifras obvian mayores comentarios sobre
el regalo-saqueo del patrimonio nacional. Cuando se le preguntó
al Sr. Tufino, gerente de Meridian Gold si la empresa había
realizado el depósito de caución (garantía
exigida en los países del primer mundo), la respuesta
del mismo fue que en la Argentina no era obligatorio y “que
existe una gran competencia internacional por inversiones”....
A la vez que se expone a la comunidad a altos riesgos ambientales,
se evidencia que los funcionarios públicos, lejos de
cumplir con su obligación de defender el bien comprometido
(el ambiente y la salud pública) se subordinan a los
requerimientos del poder económico de la empresa y
defienden sólo los intereses propios y los empresariales,
lo cual constituye un claro hecho de corrupción.
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