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| El
animal parece una anguila
con aletas. |
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Científicos de la Amazonia brasileña
afirman haber descubierto un nuevo pez,
algo que no sucedía desde hace
más de un siglo, y esperan clasificar
al animal, similar a una anguila, antes
de fin de año. "Es una nueva
especie, lo que supone crear un nuevo
género y una nueva familia para
ubicarlo", dijo ayer Jansen Zuanon,
jefe de biología acuática
del Instituto Nacional de Investigación
de la Amazonia (Inpa) de Brasil.
La investigadora suiza del Inpa Inse
Walker descubrió el pez en
1999 mientras investigaba los camarones
que viven en corrientes calmas cerca
de Manaus, capital del estado brasileño
de Amazonas. Desde entonces, un equipo
de cuatro investigadores ha estado
estudiando varios ejemplares del nuevo
pez.
"Todavía no tiene nombre",
dijo Zuanon. "Le hemos estado
llamando pez misterioso porque no
cabía en ningún grupo.
Tiene un cuerpo largo, con una mezcla
de características que son
bastante diferentes a las de cualquier
otro grupo de peces de la Amazonia",
agregó.
Un reservorio impresionante
Zuanon indicó que "probablemente
no se ha clasificado una nueva familia
de peces en los últimos 150
años". El hallazgo es
el último ejemplo de la diversidad
del Amazonas, un área de selva
tropical mayor que Europa occidental
y que es el hogar de más del
30 por ciento de los animales y plantas
de todo el planeta.
El pez tiene un largo y fino cuerpo,
parecido al de una anguila, pero también
tiene un completo juego de aletas,
dijo Zuanon. A pesar de que es carnívoro,
sólo mide cerca de 15 centímetros,
tiene una cola parecida al Pirarucu,
uno de los mayores peces de agua dulce
del mundo. Curiosamente, tiene también
más de 10 cavidades respiratorias,
cuando lo normal es que los peces
tengan dos o tres, lo que lleva a
pensar a los científicos que
tal vez pueda respirar también
fuera del agua, dijo Zuanon.
"Hasta donde sabemos, come pequeños
camarones e insectos acuáticos,
se reproduce al comienzo de la época
de lluvias, y tiene esa capacidad
extra de respirar y no sólo
depende del oxígeno que ha
sido disuelto en agua", agregó.
4 de julio de 2003
Fuente: 
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