El recalentamiento
del planeta provoca graves daños
a los recursos naturales y la población
La disolución del casquete
polar es un riesgo latente para fines
de siglo ante el recalentamiento del
planeta, algo que tendrá graves
consecuencias para los recursos naturales
y las poblaciones, advirtieron expertos.
La información sobre el diagnóstico
de los glaciares del Polo Norte -un
termómetro de todo el planeta-
fue analizada en la Conferencia sobre
el Cambio Climático en el Artico
realizada en Lonyearbyen, principal
centro habitado del protectorado noruego
de las islas Svalbard, situado en
el paralelo 78 de latitud norte.
Durante la reunión, científicos
internacionales abundaron en detalles
sobre los más recientes estudios
dedicados a la atmósfera, los
ecosistemas y los glaciares árticos.
Manifestaron su preocupación
por el evidente deterioro que el casquete
polar -y en consecuencia la fauna
y la flora polares- sufre debido al
cambio climático acelerado
por la actividad humana.
Según los datos reunidos,
la extensión del casquete polar
disminuyó un 8% desde 1980
hasta la actualidad, debido a una
erosión más rápida
y a la mayor disolución periférica.
Y se estima un aumento promedio de
la temperatura ártica de entre
5 y 7 grados para fines del siglo.
De confirmarse estos pronósticos,
esto marcaría el fin del Artico
blanco debido al derretimiento total
de los glaciares del Polo Norte.
Los estudios demuestran que el cambio
climático ya está provocando
sus primeras víctimas en el
Artico, área que -dadas las
extremas condiciones que se registran-
alberga ecosistemas basados en un
equilibrio frágil.
Los peligros para los osos polares,
zorros árticos, focas y aves
marinas llegan especialmente de la
mayor introducción de agua
fresca en el océano Artico,
por la disolución de los glaciares.
Debido a esto, ya se perciben las
consecuencias negativas para la presencia
y reproducción de pequeños
peces, que están en la base
de la cadena alimentaria, que incluye
a aves y mamíferos marinos.
A su vez, el Instituto Polar Noruego
lanzó la alarma por "los
elevados niveles de contaminación
con toxinas transportadas en el Artico,
desde larga distancias", registrados
en los osos. También se ha
comprobado que algunos contaminantes
químicos usados en computadoras,
automóviles y televisores,
parecen estar en la base de disfunciones
hormonales responsables del nacimiento
de osos dotados con ambos órganos
de reproducción.
Efecto invernadero
El ambiente polar es un barómetro
de las consecuencias de las variaciones
climáticas y el efecto invernadero.
"Aunque no sabemos bien de qué
modo y en qué medida esto sucede,
la sospecha es que la actividad humana
puede acelerar estos procesos",
apuntó el director del Instituto
de Ciencias Atmosféricas y
Climáticas italiano (Isac),
Franco Prodi.
De la conferencia surgió la
necesidad de estudiar más y
mejor el ambiente polar, y focalizar
la atención en los mecanismos
de interacción entre actividad
humana, variación climática
e impacto sobre las áreas polares.
29 de julio de 2003
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