En plena cordillera Septentrional de República Dominicana, sobre los
mogotes que se enseñorean solitarios, nace la Salcedoa mirabaliarum,
una extraña flor de la que no se conoce el nombre común y de la que
científicos estiman que no sólo representa una nueva especie, sino un
nuevo género, unidad sistemática de mayor categoría dentro de la
clasificación de plantas.
De intenso color púrpura, la Salcedoa crece en una zona conocida como
Peñón de Mundo Nuevo, del municipio de Tenares, Salcedo, espacio
inexplorado por los biólogos hasta el 1997.
Francisco Jiménez, Alberto Veloz y Ángela Guerrero recogieron muestras
del espécimen para su estudio, observando que su estructura no era
parecida a la de ninguna especie conocida de las islas del Caribe.
Este descubrimiento cobró niveles más importantes cuando especialistas
del Museo de La Plata, Argentina, descubrieron con gran sorpresa que
era un nuevo género para la ciencia.
En estos mogotes de la cordillera Septentrional habita la Salcedoa
mirabaliarum, que será estudiada con mayores detalles en el Ecoparque
de la Paz, centro ecológico que se levantará en Ojo de Agua, Salcedo.
La Salcedoa y el Ecoparque de la Paz
Por su rareza y la intervención humana en su hábitat, la Salcedoa está
clasificada como en Peligro Crítico de Extinción. La quema de los
mogotes para cultivos ha puesto en riesgo la permanencia de la planta,
que de por sí cuenta con poblaciones muy reducidas.
Conocedores de que el proceso de destrucción es acelerado e inminente,
la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, la Fundación
Hermanas Mirabal, el Jardín Botánico Nacional, la Oficina Técnica
Provincial de Salcedo y el Ayuntamiento Municipal unen esfuerzos para
el levantamiento del Ecoparque de la Paz, un espacio-puente entre el
estudio de la flora autóctona de Salcedo y la convivencia de la
comunidad que busca equilibrar las necesidades de la provincia
atrayendo visitantes e ingresos con actividades de ecoturismo.
El ecoparque servirá como centro de especiación para que los
científicos puedan realizar los estudios de lugar sobre la Salcedoa y
otras especies, asegurando así su preservación.
En honor de las Mirabal
Tras los estudios realizados por el biólogo Crisci del Museo de La
Plata, éste propuso denominar la planta con el nombre Neorbia
rubriflora, que significa flores rojas de Mundo Nuevo.
Pero los científicos dominicanos querían algo de mayor simbología.
Salcedo es cuna de las hermanas Mirabal: Patria, Minerva y María
Teresa, mujeres que ofrendaron sus vidas para derrotar la dictadura
trujillista, convirtiéndose en un símbolo del martirologio.
Distribución y hábitat
La Salcedoa mirabaliarum es un árbol de unos cinco a ocho metros de
alto, cuya floración se efectúa entre enero y abril de cada año.
Crece en el bosque húmedo en la cordillera Septentrional a más de 500
metros de elevación, en reductos de vegetación natural, sobre mogotes
de rocas de formación caliza, producto de la acción erosiva o
disolvente del agua.
Está considerada como un caso rarísimo en la isla Hispaniola. Los
biólogos estiman que el pariente más cercano a la Salcedoa es
Gongylolepis, un género surafricano que crece en las montañas de la
Guayana venezolana.
Se sospecha que los filamentos que coronan la flor de la Salcedoa
sirvieron para su transportación aérea, permitiendo su posterior
reproducción.
En el Caribe, el grupo más próximo a Salcedoa es el de Gochnatia, de la
sección Anastraphioides. Se considera que partiendo de frutos de
ancestros de ambos grupos se pueden haber producido dos procesos
diferentes de especiación, resultando la Gochnatia y la Salcedoa.
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Un merecido recuerdo...
Escrito por Alejandro el 2006-11-24 20:36:33
Me impactó el reconocimiento y el recuerdo de las hermanas Mirabal. Hay muy buena información sobre la historia en este sitio. |
Millones
de años después de formada la tierra la naturaleza sorprende en la
Hispaniola con un nuevo género de la flora: la Salcedoa mirabaliarum,
denominada así en honor a Salcedo, donde se descubrió, y a las hermanas
Mirabal, por ser ellas símbolo de esta provincia.
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