Ese descubrimiento, del que da cuenta la revista 'Nature', corrobora la
tesis de que las corrientes del Océano Atlántico conectan Groenlandia y
la Antártida en una especie de balancín bipolar.
Estudios anteriores demostraban ya una estrecha vinculación entre los
mayores episodios cálidos de la Antártida y los llamados episodios
Dansgaard-Oeschger, de Groenlandia, a través de la circulación
termohalina.
Hasta ahora, sin embargo, no estaba claro si episodios
Dansgaard-Oeschger de menor duración tenían su correspondencia en
variaciones de temperatura también más breves y menos drásticas en la
Antártida y si ambos fenómenos estaban ligados por el mismo mecanismo.
Tras sincronizar la concentración de metano en un núcleo de hielo del
norte de Groenlandia con la de ese mismo isótopo de oxígeno del núcleo
de Dronning Maud Land, en la Antártida, se observó una clara
correspondencia entre los episodios cálidos de la Antártida y los
llamados episodios Dansgaaard-Oeschger, de Groenlandia.
Cada una de las veinticinco fluctuaciones abruptas de temperatura
registradas en los núcleos de hielo analizados en Groenlandia tienen su
correspondencia directa en el hielo de la Antártida y la magnitud de
las variaciones de temperatura en ambos hemisferios se corresponden
también directamente.
El nuevo núcleo de hielo analizado por Hubertus Fischer, del Instituto
Alfred-Wegener de Investigaciones Polares y Marinas, de Bremerhaven, y
sus colegas, cubre un período de 150.000 años, y su importancia se debe
sobre todo al lugar geográfico que ocupa.
El núcleo pertenece a una zona frente al Atlántico Sur sometida a
fuertes nevadas, por lo que los resultados del análisis pueden
compararse perfectamente con los de Groenlandia.
La magnitud de los episodios de calentamiento climático en la Antártida
demostró ser dependiente directamente de la duración del episodio
estadial concurrente en el hemisferio norte, lo que parece indicar que
ambos resultan de una reducción similar en la llamada circulación
termohalina meridiana.
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