Desde
que los dinosaurios habitaban el planeta, los niveles de oxígeno en el
aire se han duplicado, según revela un estudio publicado en la revista
Science.De acuerdo a las investigaciones científicas, el elevado
incremento puede ser el responsable del aumento en el número de
mamíferos en el mundo.
Además indican que es muy probable que de no haberse producido esta
alza en el oxígeno que circula, la raza humana nunca hubiese
evolucionado.
El oxígeno, al mezclarse con los alimentos se convierte en un combustible biológico sumamente poderoso.
Mientras que los dinosaurios y sus parientes reptiles lo requerían,
eran los mamíferos quienes realmente lo consumían, con cantidades hasta
tres veces superiores.
Los investigadores explican que esto se debe a que los mamíferos son
animales de sangre caliente y necesitan quemar los alimentos todo el
tiempo para controlar la temperatura de sus cuerpos.
Con el oxígeno, los mamíferos tienen una gran ventaja, porque pueden
cazar por las noches, o temprano en la mañana, cuando las temperaturas
del aire son muy bajas para los reptiles.
Descubrimiento
El estudio demuestra que la cantidad de oxígeno empezó a incrementarse
vertiginosamente hace aproximadamente 50 millones de años, justamente
el momento en que los primeros mamíferos granes, criaturas del tamaño
de una oveja, empezaron a desarrollarse.
Muchas teorías han indicado que la muerte de los dinosaurios hizo el
mundo más seguro para otras especies, sin embargo, ahora pareciera que
fue el aumento en los niveles de aire lo que los favoreció en realidad.
Los científicos explican que este fenómeno se produjo por el
crecimiento de pequeñas células, que emanan oxígeno, llamadas diatomas.
Estos microorganismos poblaron los océanos en ese entonces, y los
investigadores presumen que es a ellos a quienes probablemente la raza
humana le deba el aire que se respira.
cargando el contenido