El derretimiento de enormes masas de hielo de la plataforma glaciar de Larsen-B, en la Antártida, es el mayor de los últimos 10 mil años y se vincula con el calentamiento del planeta, según un estudio publicado en la revista Nature. En enero de 1995 y febrero de 2002, esta plataforma situada a lo largo de la península Antártida, sufrió dos desprendimientos mayores en su parte norte, que se fragmentó en varios icebergs.

El segundo afectó cerca de 3 mil 250 kilómetros cuadrados, una superficie mayor que la de Luxemburgo.

Este tipo de desprendimientos no se había registrado nunca antes en el actual periodo interglaciar, es decir, en los últimos 10 mil años, subraya en su artículo de Nature el equipo del profesor Eugene Domack, del Hamilton College de Clinton en Nueva York.

Los investigadores analizaron seis muestras de sedimentos de zonas vecinas a la antigua plataforma Larsen-B y constataron que ésta permaneció durante largo tiempo intacta antes de comenzar lentamente a perder espesor durante este periodo interglaciar.

Luego, grandes porciones de hielo se desprendieron en los últimos años, debido —según los investigadores— al calentamiento del planeta, que es más pronunciado en la península Antártida, sobre el mar de Weddell, que en otras partes de los polos y de la Tierra en general.

Como resultado, la plataforma glaciar Larsen-B perdió en los últimos años una superficie de cerca de 12 mil 500 kilómetros cuadrados en total, señalan los autores del estudio.

Ya en 2003, un equipo de investigadores dirigidos por Andrew Shepherd, de la Universidad de Cambridge, había constatado que entre 1992 y 2001, el espesor de la plataforma había disminuido a razón de unos 30 centímetros por año.

“El calentamiento del océano ha vuelto progresivamente más delgadas las capas inferiores de la barrera de hielo”, estimaban estos investigadores.

Frente a la península, el mayor iceberg del mundo, llamado B-15, con una superficie de 11 mil 655 kilómetros cuadrados (equivalente a la de Jamaica) se desprendió en marzo de 2000 de la plataforma glaciar de Ross. Posteriormente se dividió en varios pedazos, el mayor de ellos bautizado B-15A (de 160 kilómetros de largo).

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Comentario[s]

Preocupante Escrito por Invitado el 2005-08-10 23:04:26 Es difícil imaginar que el planeta ha sufrido cambios drásticamente perjudiciales para la humanidad. Si esto llegara a avanzar más de lo normal por las altas temperaturas será muy difícil para todos soportar el calentamiento de la tierra.