Las reinas y los machos de una variedad de hormigas se reproducen de forma natural por clonación, según un estudio de la Universidad de Lausana publicado en la revista Nature.

Las hormigas de tipo Wasmannia auropunctata, presentes en las islas Galápagos, América del Norte y el oeste de África se reproducen porque las reinas utilizan el esperma de los machos para producir obreros, que son estériles, explica el profesor Laurent Keller, que dirige el estudio.

Según el investigador, "no utilizan el esperma de los machos para producir nuevas reinas", es decir, sus hijas, a quien transmite todos sus genes.

Los machos han ‘encontrado’ una solución para transmitir también su material genético: eliminan el genoma materno en el huevo, produciendo así por clonación un macho genéticamente idéntico a su padre.

"Hemos identificado el primer caso de reproducción por clonación de los machos", afirma Laurent Keller, que dirige el departamento de Ecología y Evolución de la universidad helvética.

El investigador ve en este fenómeno el resultado de una evolución en dos etapas, que ha necesitado varios cientos de miles de años.

"Se ha partido, probablemente, de una especie ancestral donde todos los individuos se reproducían de manera sexual", explicó. "En un primer tiempo, las reinas comenzaron a producir nuevas reinas de forma clonada, lo que ha eliminado el éxito reproductor de los machos. Éstos han reaccionado, reproduciéndose por su parte también por clonación".

Fuente: La Hora ECUADOR