Los cazadores furtivos de Zimbawe, con la complicidad de bandas internacionales, han matado más de 200 rinocerontes, la cuarta parte de los que había en el país, en menos de tres años, informaron hoy los fuentes oficiales.

"Hemos perdido cerca de 200 rinocerontes en los últimos dos o tres años", señaló el director de la Autoridad de Parques Naturales y Fauna Salvaje de Zimbawe, Morris Mutsambiwa, en su informe al comité parlamentario que se encarga del medio ambiente.

Según el informe de Mutsambiwa, difundido por el diario oficial "The Herald", "creemos firmemente que hay bandas organizadas en la región en las que participan ciudadanos sudafricanos y asiáticos".

Este año han sido detenidos 86 supuestos cazadores furtivos, que actúan sobre todo en las zonas áridas del sureste de Zimbawe, en el valle del río Zambeze, en el norte del país y en la provincia central de Midlands, donde hay mayor número de rinocerontes en libertad.

Según las autoridades locales, Zimbawe cuenta con 500 ejemplares de rinoceronte negro y con 300 del rinoceronte blanco, que está en peligro de extinción.

Sin embargo, el presidente de la organización Fuerza para la Conservación de Zimbawe (ZCTF),Johnny Rodrigues, dijo hoy a Efe que el número de rinocerontes muertos por los cazadores furtivos es mucho mayor, y apuntó que en lo que va de año se han matado más de 70 ejemplares y otros 200 durante 2008.

"En el Parque Natural de Matusadona, en el norte de Zimbawe, había 42 rinocerontes y ahora sólo hay seis", recalcó Rodrigues.

El rinoceronte es una especie singular africana que está amenazada por el gran valor que alcanzan sus cuernos en el mercado negro, pues se utilizan en Oriente Próximo para fabricar empuñaduras de dagas y en gran parte de Asia en la medicina tradicional.

En la década de los 80, el rinoceronte negro estuvo en peligro de extinción en Zimbawe, pero la creación de reservas y parques naturales privados, mucho de ellos en terrenos de colonos blancos, propició un aumento considerable de ejemplares.

Sin embargo, la puesta en marcha en 2000 de la reforma agrícola del presidente del país, Robert Mugabe, por la que muchos de estos terrenos fueron expropiados, ha llevado a la desaparición de muchas de esas reservas y a una nueva situación de alarma.

Actualmente, Zimbawe está en riesgo de ser censurada por la Convención del Comercio Internacional de Especies en Peligro de Extinción, con sede en Ginebra, por el gran número de rinocerontes negros que han resultado muertos en el último año.

Fuente: ADN.es