Muchos cetáceos tienen cerebros
relativamente grandes y complejos pero ¿son por ello inteligentes?.
Incluso en los seres humanos "inteligencia" es un término
muy confuso. Se la suele relacionar con la capacidad de aprender,
de conocer y de analizar utilizando la razón y el juicio.
Para contestar esta pregunta no sólo se han analizado pruebas
de comportamiento sino las estructuras del sistema nervioso. La
simple comparación del cerebro de un delfín y un humano
nos hace entrar en la sospecha del elevado nivel intelectual del
cetáceo. No sólo el cerebro de éste es superior,
en proporción al tamaño corporal, que el del hombre
sino que también presenta una mayor complejidad. Así
el córtex, capa cerebral donde residen las más altas
facultades intelectuales, parece ser más extenso y con mayor
complicación de circunvalaciones, siendo su número
al menos el doble. Además el número de neuronas es
al menos un cincuenta por ciento mayor en el delfín. Algunos
especialistas opinan que estos animales podrían poseer un
intelecto mayor al del humano pero definitivamente distinto.
Por otro lado es muy conocida
la gran capacidad de aprender de los delfines, ellos enseñan
a sus crías a obtener alimento y a defenderse de los
predadores. Incluso, los delfines en cautiverio pueden enseñar
a otros los "trucos" aprendidos durante su entrenamiento
que no son otra cosa que un medio para obtener comida.
Tal vez el error consista en que
estamos analizando a los delfines en busca de una "inteligencia
humana", una inteligencia capaz de adaptar el entorno en que
vivimos en base a nuestras necesidades (por ejemplo convertir una
piedra en una casa) y nos cuesta entender a un animal que se adapta
al medio en que vive sin cambiarlo en su provecho pero aprovechándolo
plenamente. En este campo podríamos decir que los delfines
han demostrado mayor inteligencia que los seres humanos. Sin embargo
suele sorprendernos el saber que los delfines son incapaces de escapar
de una red para lo que sólo necesitarían un simple
salto (ver Secretos Nro.. 3)
Los polinesios dicen que los delfines son la "memoria del mar",
si es así ¿por qué se siguen acercando a nosotros?
¿por qué buscan nuestro contacto después de
tanta matanza? Quienes estuvimos alguna vez en el agua con un grupo
de delfines y los escuchamos comunicarse entre ellos, girar a nuestro
alrededor y volver a comunicarse, tuvimos la sensación de
estar siendo observados en lugar de ser "el observador".
Sin duda quedan muchas preguntas por contestar sobre un amigo muy
frecuentado pero poco conocido. Tal vez algún día
nos sorprenda saber que los delfines saben algo que nosotros aún
no sabemos. Tal vez sea hora de comenzar a aprender.
"No se puede defender
lo que no se ama y no se puede amar lo que no se conoce"
