A propósito de dos notas publicadas por el diario Clarín sobre la cacería de ballenas en aguas antárticas por parte de barcos japoneses, la Embajada de Japón en la Argentina solicitó que se "reflejen equilibradamente loas posiciones de todas las partes involucradas"

En las notas publicada el 21 y 22 de este mes, el diario se refirió a la acciones de la organización ecologista Greenpeace para impedir que el barco japonés "Nisshin Maru" cace ilegalmente ballenas de la especie Minke antártica dentro del santuario ballenero austral.

Kazuo Watanabe, ministro de esa Embajada, manifestó que se expresaron "visiones parciales" que perjudicaron "indebidamente la imagen" de Japón y de su pueblo.

"La cacería que actualmente se lleva a cabo no constituye actividad comercial alguna. Se trata de cacería de investigación regida por la Convención Internacional para la Regulación de la Caza de Ballenas con acuerdo de la Comisión Ballenera Internacional", destacó Watanabe.

Según explicó el ministro de la Embajada de Japón en la Argentina, cada año se presenta y discute un plan de investigación en el Comité Científico de la Comisión Ballenera Internacional. A partir de este acuerdo se capturan las ballenas.

Los datos recogidos por el plan de investigación son posteriormente presentados ante dicho Comité Científico, explicó Watanabe. Y agregó que estos datos "son altamente apreciados como material científico para conocer el estado de las ballenas en la zona"

Sobre el destino de las ballenas capturadas, el ministro señaló que éstas son procesadas y las ganancias obtenidas por la venta de los productos son destinadas a cubrir el costo de investigaciones futuras bajo las instrucciones del gobierno.

"Todos estos trabajos son realizados por un organismo no lucrativo subsidiado por el gobierno de Japón, y de ningún modo constituye una actividad comercial" remarcó Watanabe.

A partir de una resolución de la Comisión Ballenera Internacional, se estableció -en 1994- un área denominada "santuario ballenero Austral", Watanabe señaló que "en dicha zona se prohibe la cacería comercial y no la captura por motivos científicos".

Para los representantes de la Embajada de Japón, "la cacería que se está efectuando es íntegramente legal" y - de acuerdo a la Convención Internacional para la Regulación de la Caza de Ballenas - "cualquier país miembro puede conceder permisos autorizando la captura de ballenas con motivo de investigación científica".

Kazuo Watanabe manifestó su "plena convicción" de las ballenas deben ser preservadas como recursos naturales. "La cacería científica no pone en peligro de extinción a las ballenas", puntualizó.