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LONDRES (Reuters) -- La Agencia de
Normas Alimentarias (FSA, por su sigla
en inglés) de Gran Bretaña
advirtió que las mujeres embarazadas,
las que quieren embarazarse y los
niños menores de 16 años
no deben comer pescados como el pez
espada, el tiburón y el pez
vela debido a sus altas concentraciones
de mercurio.
La presencia de mercurio (en forma
de metilmercurio) en estos grandes
peces puede afectar el desarrollo
del sistema nervioso central -y -podría
dañar la capacidad de aprendizaje
de los niños, dijo la agencia.
"Es posible afectar el desarrollo
del sistema nervioso de un bebé
antes de nacer", dijo en una
conferencia de prensa Diane Benford,
toxicóloga de la FSA, refiriéndose
a los resultados de una revisión
de 336 pescados frescos y congelados,
así como de mariscos.
Esta advertencia provisional fue
dada a conocer al mismo tiempo que
la Organización Mundial de
la Salud (OMS) investiga si los fetos
y los niños pueden correr mayor
riesgo de tener mercurio en su cuerpo
que la población general.
El año pasado, la Dirección
de Alimentos y Fármacos (FDA)
de Estados Unidos emitió una
advertencia similar con respecto al
tiburón, el pez espada y otros
pescados para las embarazadas, los
niños y las mujeres en edad
de procrear.
La FSA expresó que la Comisión
sobre Toxicidad de Químicos
en Alimentos, Productos para el Consumidor
y el Ambiente en Gran Bretaña
estudiaría los resultados y
las consecuencias en junio.
La FSA ofrecería mayor asesoría
si fuera necesario.
Según estudios de la Universidad
de Bristol, el pez espada, el pez
vela y el tiburón tienen concentraciones
promedio de mercurio de entre uno
y 1,52 miligramos por kilogramo (2,2
libras) de pescado.
A estas concentraciones, una porción
de 140 gramos a la semana de tiburón,
por ejemplo, proporcionaría
a un adulto de complexión media
una exposición de 0,003 miligramos
por kilogramo de peso corporal.
Si se añade a otro consumo
promedio de mercurio en la dieta,
la porción aumentaría
la exposición semanal a 0,00336
miligramos por kilogramo de peso corporal
por semana, más de la cifra
superior recomendada por la OMS, dijo
la FSA.
El estudio sólo examinó
a 17 peces espada, cuatro peces vela
y cinco tiburones.
12 de mayo de 2002
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