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El hielo que cubre
el Océano Ártico se
está haciendo cada vez más
delgado debido a los veranos más
largos, aseguran científicos
británicos.
El derretimiento de la capa se ha
estado observando en los últimos
años y si el calentamiento
prosigue, el hielo terminará
por desaparecer en los meses de verano.
Esta situación amenaza el
hábitat del oso polar, que
necesita de la capa de hielo para
sobrevivir y así cazar focas.
El derretimiento también incrementará
los efectos del calentamiento global
en el hemisferio norte, según
aseguran los investigadores de la
Universidad del Colegio de Londres
(UCL) y el Centro Hadley para la Predicción
e Investigación del Clima.
El estudio, publicado en la revista
Nature, está basado en mediciones
de la capa de hielo hechas por dos
satélites de la Agencia Espacial
Europea, el ERS-1 y el ERS-2.
El equipo también usó
imágenes de microondas de un
satélite estadounidense.
Verano sin hielo
El científico Seymour Laxon
de la UCL afirmó que los resultados
obtenidos del satélite estadounidense
muestran que la duración del
verano ha aumentado en los últimos
25 años.
"Cuando comparamos los datos
de dos satélites nos sorprendimos
por la similitud entre los cambios
en la capa de hielo y la duración
de la temporada de derretimiento durante
en verano", indicó.
"Los resultados sugieren que
si esto continúa, el derretimiento
seguirá ocurriendo, lo que
culminará con la eventual desaparición
del hielo durante el verano polar".
El hielo en el Océano Ártico
se ha hecho más delgado en
los últimos 40 años
en un 40%, de acuerdo a mediciones
submarinas.
Esto significa una tragedia para
el oso polar que ya no podrá
subsistir ante la eventual falta de
hielo en el verano.
En lo que se refiere al calentamiento
global, si el hielo se derrite por
completo, los rayos solares no se
regresarán hacia la atmósfera,
como ocurre cuando chocan contra el
hielo. Por el contrario, serán
absorbidos por el agua, amplificando
los efectos.
30 de octubre de 2003
Fuente: 
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