La delegación del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente en Pinar del Río trabaja por rescatar la llanura suroccidental de esa provincia cubana, sometida a un proceso de desertificación desde hace 30 años.

Entre las causas del deterioro de esa franja de 165 mil hectáreas sobresalen el mal manejo del agua, inadecuada fitotecnia, la carencia de una estrategia de rotación de cultivos, de mejoramiento y conservación de los terrenos, además de la deforestación.

Estudios realizados demuestran la crítica situación, a la que ha contribuido también la naturaleza de la zona, poco irrigada porque los centros nubosos precipitan en la montaña. Desde 1999 hasta agosto del 2001 se registraron 13 períodos de sequía.

Habría que agregar, la alta incidencia de organismos tropicales en la región, situación que no mejorará, todo lo contrario. Las condiciones climáticas podrían ser más severas en el futuro.

Todo ello trajo aparejado la pérdida de la biodiversidad, el decrecimiento de los rendimientos de las cosechas, la disminución de la fertilidad y del contenido de materia orgánica, al punto de que en determinados lugares los efectos son irreversibles.

Para la rehabilitación es propósito recuperar los suelos, desarrollar una intensa campaña de reforestación, erradicar las especies exóticas invasoras, cultivar ejemplares endémicos, unido a la realización de una atinada estrategia informacional de los recursos humanos. Se prevé que el Fondo Mundial del Medio Ambiente y el de Agricultura y Alimentación aporten al financiamiento del programa.

En la llanura suroccidental de Pinar del Río se concentran las principales producciones alimentarias de esa provincia, además de que atesora 520 especies de la flora, 177 endémicas, el 90% de las cuales están en algún estadio de amenaza.