¿Se imagina surtidores de gasolina que expidan aceite de jojoba?

Londres - Científicos egipcios creen que un aceite utilizado habitualmente en productos cosméticos podría ser una alternativa viable para los automóviles de combustible diesel.

Investigadores de la Universidad Helwan en El Cairo y de la Universidad al Ain de Emiratos Unidos Arabes han probado el aceite de jojoba en motores y dicen que no sólo funciona tan bien como el combustible de diesel, sino que además los motores emiten menos sustancias contaminantes.

"Los ingenieros piensan que el aceite tiene potencial como combustible de motor porque libera mucha energía cuando se quema y es químicamente estable a altas temperaturas y presiones en un motor en marcha", dijo el miércoles la revista New Scientist.

Hasta ahora, el aceite derivado de la nuez de jojoba, un arbusto del desierto, ha sido utilizado en productos faciales, de cabello y como base de maquillaje.

Mohamed Selim, quien dirigió el equipo de investigación, piensa que el aceite tiene potencial como combustible alternativo porque contiene menos carbono que el diesel, por lo que hay menos emanaciones de monóxido de carbono, dióxido de carbono y hollín.

Pero añadió que producir cantidades suficientes de aceite de jojoba puede ser un problema.

"El uso de la jojoba como combustible requiere grandes cantidades de semillas, lo que exige una gran inversión, probablemente por parte dell gobierno o el sector privado", dijo Selim.

New Scientist dijo que agricultores de Egipto ya están plantando árboles de jojoba con la idea de producir aceite para combustible.