El centro invernal Chapelco, ubicado en las afueras de San Martín de los Andes, al sur de la provincia de Neuquén, fue clausurado ayer por la Justicia local por vertir efluentes cloacales en arroyos de los que toman agua tres comunidades mapuche.

Chapelco está rodeado por tierras de las comunidades Curruhuinca, Vera y Atreuco. Estas comunidades también reclaman la propiedad de más de 700 hectáreas que incluyen parte del centro de esquí.

Durante años, estos pueblos originarios denunciaron que las instalaciones de Chapelco contaminaban los cursos de agua que utilizan cientos de familias mapuche.

Las comunidades mapuche relataron casos de infecciones intestinales en chicos y en adultos, y otras enfermedades cuyo origen atribuyeron al vertido de efluentes cloacales. Esta situación los llevó a cortar el acceso de turistas al cerro en temporadas pasadas. Hace tres años decidieron recurrir a la Justicia para hacer oír sus reclamos. Los estudios efectuados en el arroyo Quitraue les dieron la razón: el nivel de contaminación era altísimo.

Fidel Colipán, miembro de la comunidad Curruhuinca, dijo que en abril la jueza Norma Galván ordenó realizar trabajos para evitar que se sigan vertiendo los efluentes.

"Se hizo algún trabajo pero no lo que correspondía, porque nos siguen contaminando el agua", aseguró Colipán.

Ayer presentaron un recurso de amparo en el juzgado de instrucción de Junín de los Andes y decidieron cortar nuevamente el camino de acceso al cerro para exigir una solución. La medida impidió llegar al centro de esquí a las 7.000 personas que lo visitan a diario.

El corte de ruta contó con el apoyo de un centenar de vecinos de San Martín de los Andes y de algunos de los turistas a los que se les bloqueó el paso.

"Realmente nos emocionó que muchas familias de Buenos Aires y de otros puntos del país se quedaran con nosotros y nos dieran su apoyo en la protesta", dijo Cristina, segunda jefa de la comunidad Vera.

En el Juzgado de Instrucción de Junín de los Andes informaron que hoy la jueza Galván —que resolvió la clausura de Chapelco por tiempo indefinido— determinará cuáles son los pasos que deberá seguir la empresa concesionaria del centro invernal. Las comunidades mapuche no quieren que les envíen bidones con agua ni que se tome una medida para salir del paso. Exigen una solución definitiva.

"Este es el momento para solucionarlo —dijo Colipán— porque cuando termine la temporada de esquí se van a olvidar nuevamente de la salud de nuestros hijos."