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La lagartija manchada es la ganadora por lejos de la guerra entre sexos

lagartija manchada

En la eterna batalla entre los sexos, la lagartija manchada hembra es por lejos la ganadora: ella selecciona a sus numerosos machos, decide donde vivirán y como si eso fuera poco, decide si su descendencia será femenina o masculina.

Casi todos los elementos del ciclo de apareamiento y reproducción de estas pequeñas lagartijas son controlados por elecciones decididas por las hembras, indicó Ryan Calsbeek, un biólogo del Instituto Ambiental de la Universidad de California (UCLA).

"Es el ejemplo definitivo de una hembra que las tiene todas a favor", sostuvo Calsbeek, autor principal de un estudio que se publica el martes en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos.

"Esto equivaldría a una mujer que se casa con un hombre rico petiso y regordete, y luego tiene una aventura amorosa con un veinteañero musculoso para tener un hijo buen mozo que se críe en una mansión y vaya a las mejores escuelas".

La lagartija manchada es la especie más común de estos reptiles en el oeste estadounidense. Vive entre las rocas al oeste de las Montañas Rocallosas desde Canadá hasta la Península de Baja California en México. Es un reptil pequeño --el macho alcanza unos 5,85 centímetros y la hembra la mitad-- pero tiene un sistema complejo de apareamiento y reproducción, explicó Calsbeek.

Por lo general, la hembra escoge a la pareja con la que le interesa vivir. Calsbeek sostuvo que observó que la hembra suele preferir un macho grande que viva en una roca grande y en el mejor lugar.

El científico aseguró que la hembra es "notablemente promiscua" y que suele aparearse con cinco o seis machos por cada ciclo reproductivo.

La hembra deposita el esperma de sus muchas parejas en una cavidad corporal especial, llamada espermateca, antes de permitirle fertilizar sus óvulos, dijo el investigador. Y luego, de algún modo, la hembra permite que el esperma de los machos grandes la fecunde para criar machos, mientras que el esperma de los machos pequeños lo usa para criar hembras.

"No sabemos cómo lo logran", agregó. Pero la teoría es que su organismo de algún modo selecciona el esperma según los cromosomas sexuales.

"La hembra parece tener una habilidad increíblemente refinada para manipular a sus parejas", comentó.

6 de noviembre de 2002

Fuente: CNNenEspañol

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