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| La
pérdida de los corales
se debe a una "combinación
de causas humanas y naturales".
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Los corales de los arrecifres caribeños
se han reducido en un 80% durante los
últimos treinta años,
advirtieron científicos británicos.
Un equipo de la Escuela de Ciencias
Biológicas de la Universidad
East Anglia, de Norwich, Reino Unido,
estima que la pérdida de los
corales se debe a una combinación
de causas humanas y naturales.
La reducción, calificada de
"dramática", afecta
a toda la cuenca del Caribe, de la
península mexicana de Yucatán
a Puerto Rico y desde la isla venezolana
de Margarita hasta La Florida, en
EE.UU.
Toby Gardner, quien encabezó
el equipo de expertos que estudió
el fenónemo, dijo: "Los
recientes analisis paleoecológicos
sugieren que esta pauta de disminución
de los corales en muchas áreas
del Caribe no tiene precedentes en
varios milenios".
Las conclusiones del estudio aparecen
publicadas en el último número
de la revista Science.
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| El
problema afecta a toda la
cuenca del Caribe. |
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Las causas
El problema se atribuye a factores
naturales como los huracanes y la
presencia de enfermedades que aceleran
la degradación de los tejidos
de las estructuras de los arrecifes
de coral.
Sin embargo, también el hombre
tiene responsabilidad debido a la
pesca indiscriminada y los efectos
en los mares de la producción
y procesamiento de hidrocarburos.
Otros factores humanos que atentan
contra los colonias coralinas son
el transporte marítimo y la
acumulación de sedimentos en
los mares como resultado de la deforestación.
El estudio sugiere que no hay evidencias
de que sean fenómenos globales,
como el calentamiento atmosférico,
los que estén originando la
pérdida de los corales.
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| Corales
muertos: se pierde un tesoro
natural. |
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Buenas y malas noticias
La doctora Isabelle Cote, ecologista
marina de la Universidad de East Anglia,
dijo : "La buena noticia es que
algunas áreas del Caribe parecen
estarse recuperando de la degración".
Sin embargo Cote añadió:
"La mala noticia es que las nuevas
colonias de corales parecen diferentes
de las antiguas y no sabemos si podrán
sobrevivir al aumento de los niveles
de los mares y al calentamiento global.
Según el Atlas Mundial de
Arrecifes de Coral, elaborado por
el Centro de Monitoreo de Conservación
Mundial del Programa de Naciones Unidas
para el Ambiente, el Caribe cuenta
con alrededor de 20.000 kilómetros
de corales, lo que representa el 7.0%
del total mundial.
18 de julio de 2003
Fuente: 
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