Un equipo científico logró ayer sacar agua dulce de un manantial ubicado a 36 metros de profundidad en el mar Mediterráneo frente a la ciudad francesa de Menton (sureste), fronteriza con Italia. La operación, bautizada Nymphea, permitirá bombear del fondo del mar hasta 100 litros de agua dulce por segundo.

"Sacar agua dulce de una fuente submarina de manera industrial constituye una primicia mundial que necesitó tres años de investigación y desarrollo", explicó Pierre Becker, presidente de la empresa Nymphea Water.

"Esta innovación tecnológica abre perspectivas considerables para los países donde escasea el agua potable y que también tienen fuentes submarinas en sus aguas territoriales", dijo Paul-Henri Roux, director comercial de esa sociedad.

La existencia de agua dulce en el mar había sido descubierta a principio de los años 80 a unos 800 metros de las costas de la Mortola, en territorio italiano. En 1999, Nymphea había realizado una primera experiencia de captación del manantial.

"El agua captada quizás se hará potable tras un leve tratamiento, aunque en su estado natural ya podrá ser utilizada para la agricultura", afirmó el director comercial de Nymphea Water.

El agua es obtenida del manantial por un tubo de acero inoxidable, bautizado tulipa a raíz de su forma, que fue fijado a una base a 36 metros de profundidad, desde donde se realiza el bombeo.

En una primera etapa, los navegantes podrán abastecerse con agua potable en el mar, pero la idea es canalizarla posteriormente para llevarla hasta la costa.

La operación se inició el pasado 15 de julio y todas las operaciones fueron realizadas a partir del buque oceanográfico Minibex de sociedad Comex.