Por fin una buena noticia para la gente preocupada por el ambiente. La Cámara de la Industria Química y Petroquímica, a través de una empresa neozelandesa contratada, se hará cargo del retiro y la disposición final de 30 toneladas de compuestos orgánicos de alta toxicidad enterrados en un terraplén junto a las vías en la localidad santiagueña de Estación Argentina, a ocho años de que se hallaron sepultados.

Ayer se firmó el convenio de cooperación con la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación, a cargo del ingeniero Carlos Merenson, por el cual la cámara del área y la empresa Tredi New Zealand Ltd. se harán cargo de los trabajos de evaluación en los terrenos (situados a 290 kilómetros de Santiago del Estero), de la ejecución de tareas, del transporte interno hasta el puerto, del tratamiento y de la disposición final del producto.

Con esta tarea, que no demandará erogación alguna al Estado, se sienta un precedente de importancia, ya que es la primera vez que una cámara industrial se hace cargo de los problemas que pueda haber generado alguno de sus productos, aunque haya sido empleado mal o con descuido.

Sin perjuicio de la prosecución de la causa judicial que se lleva contra la empresa británica que produjo la contaminación -según la ambientalista Greenpeace, se trata de ICI (ex Duperial)-, la sustancia será extraída del lugar donde fue enterrada y será trasladada en forma apropiada hasta un lugar de almacenamiento. Desde allí se la llevará al exterior.

El compuesto dominante hallado en los terrenos contiguos a las vías del ferrocarril es el llamado gamexane, aunque existen otras sustancias orgánicas cloradas, lindano y DDT. A unos cien metros de Estación Argentina una trinchera de aproximadamente tres metros de ancho por ocho de largo guardaba un cargamento de bolsas de polietileno con un producto utilizado como plaguicida.

Tanto la secretaría ambiental nacional como la provincial y las organizaciones no gubernamentales venían reclamando a la industria química que se hiciera cargo de la remediación de esos terrenos contaminados.