El jefe indígena brasileño Raoni, quien se encuentra de gira por Europa para recaudar fondos, declaró el martes en la ciudad suiza de Ginebra que la selva del Amazonas está cada vez más amenazada de explotación por las empresas mineras y forestales multinacionales.

"Estoy ansioso por esta situación y ustedes deberían estarlo también", dijo Raoni, conocido por su prominente labio y por encabezar campañas ecológicas junto a Sting, la estrella de rock británico.

El líder indígena se quejó durante una rueda de prensa que las empresas estaban estropeando y explotando las selvas tropicales sin el respeto apropiado al medio ambiente.

Raoni es guardián de la reserva india Kaiapo y del Parque Nacional Xingu, un territorio de 180.000 kilómetros cuadrados en el Amazonas brasileño en el que habitan unos 12.000 indígenas.

"Este año la reserva fue invadida por toda clase de empresas de explotación forestal", declaró por su parte el presidente de la Asociación Selva Tropical, Jean-Pierre Dutilleaux.

Raoni y Dutilleaux se encontraban en Suiza para presentar un plan para crear el Instituto Raoni, destinado a la protección de la reserva y sus habitantes con un costo de 3,1 millones de dólares.

Ya han presentado la propuesta -- que incluye un hospital, una escuela, una biblioteca y un centro de investigación -- a los gobiernos e instituciones de Francia, Bélgica y Suecia.

Dutilleaux esperaba que el presidente francés Jacques Chirac, con quien se reunieron ambos este mes, abogue por la causa de la selva tropical durante la cumbre del Grupo de los Ocho países más ricos del mundo, que tendrá lugar el mes próximo en Italia.