El buque llevaba 67.500 toneladas de petróleo.

Un buque petrolero griego encallado frente al puerto de Karachi se partió en dos, derramando miles de toneladas de crudo que afectaron el medio ambiente de la costa de Pakistán. Tortugas y peces muertos aparecieron en las dos playas de Karachi, la mayor parte de las mismas cubiertas con una gruesa capa de petróleo.

"El buque se ha partido en dos", indicó el ministro de Comunicaciones paquistaní, Iftikhar Rasheed. Unas 12.000 toneladas de crudo se han vertido en el mar, según los funcionarios, pero Rasheed dijo que deben quedar 34.000 toneladas en los depósitos del buque siniestrado.

El buque Tasman Spirit, que llevaba 67.500 toneladas de petróleo, encalló el 27 de julio frente al canal que lleva al Puerto de Karachi y tres intentos de remolcarlo fracasaron, aunque algo de su carga pudo extraerse. Rasheed dijo que el naufragio no afectará las operaciones portuarias y que las autoridades serán capaces de limpiar el área, pero muchos residentes y otros dijeron que el problema estaba siendo minimizado.

El fuerte olor a petróleo invadió los barrios adinerados cerca de las playas de Karachi y los residentes dicen que tienen problemas para respirar. "El olor tóxico nos hace quemar los ojos y nos hace difícil poder respirar", explicó Ghazala Saleem, una maestra.

Las operaciones de salvamento y recogida continuarán cuando se estabilice el buque, dijeron funcionarios y expertos en contaminación ambiental procedentes de Holanda, Gran Bretaña y Grecia que acudieron para asistir a las autoridades locales. Se están colocando barreras para prevenir que la marea negra entre en aguas portuarias.

"Un trozo de 16 kilómetros de la playa este ha sido afectada seriamente por la mancha de crudo", dijo Ahmed Saeed, un ingeniero medioambientalista de la Unión Internacional por la Conservación de la Naturaleza. Las autoridades de Karachi dijeron que sólo seis kilómetros de costa han quedado afectados y dañada la vida marítima en ella.