Unas 170 ballenas
franca austral fueron allí
a parir o a aparearse. Se las puede
ver a diez metros de la costa.
Desde la costa de El Doradillo se
pueden ver las ballenas saltar junto
a sus crías. Es un espectáculo
que se repite con frecuencia desde
hace dos semanas; según un
censo realizado por la Fundación
Patagonia Natural, ya nacieron 21
ballenatos en esta solitaria playa,
ubicada a 13 kilómetros de
Puerto Madryn. El mismo censo determinó
que unas 170 ballenas adultas se encuentran
allí para aparearse o parir.
Desde que comenzó la temporada
de avistaje en junio, más de
5.000 personas pasaron por El Doradillo,
un lugar donde el mar está
rodeado de altos acantilados que lo
protegen del viento. Tal vez por eso,
la ballena franca austral lo eligió
para parir a sus crías y enseñarles
los primeros movimientos en el agua.
Las ballenas son el principal recurso
turístico de Chubut. Llegan
en mayo y se van a mediados de diciembre
con rumbo desconocido. El principal
lugar de residencia de estos cetáceos
gigantes —de 16 metros de largo
y 40 mil kilos de peso— es Península
Valdés. Desde Puerto Pirámide,
una villa paradisíaca ubicada
en un extremo de la Península,
se realizan los avistajes en lanchas
autorizadas.
La temporada alta arranca a fines
de agosto, cuando las ballenas comienzan
a parir. Y también cuando llega
el turismo desde el exterior. De los
100 mil turistas que todos los años
llegan a Valdés, el 25 por
ciento es extranjero. Los prestadores
de servicios hoteleros y de gastronomía
confían en que ésta
será la mejor temporada de
los últimos cinco años.
Pero la atracción de la gente
por ver las ballenas desde la costa
en El Doradillo es cada vez mayor.
El mar allí tiene mucha profundidad
cuando la marea está alta.
Y muy cerca de la costa, a unos 10
metros, los cetáceos realizan
piruetas increíbles. Así,
la ballena adulta le enseña
a su "pequeño" ballenato
(alrededor de 9 metros de largo y
6 mil kilos de peso) cómo defenderse
en el agua. De aquí a fin de
temporada se esperan unos 70 nacimientos.
29 de agosto de 2003
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