El Aphyocharax yekkwanae fue nombrado en honor a los indígenas que viven en la cuenca del río Caura.

Un grupo de científicos que estudia el río Caura en el sureste de Venezuela descubrió diez nuevas especies de peces.

Entre las nuevas especies registradas se incluye un diminuto pez de cola rojo sangre que recibió el nombre científico en latín de Aphyocharax yekkwanae en honor a los indígenas Yekuana, que residen en la cuenca del Caura y sus afluentes.

También descubrieron un bagre con una cresta de tentáculos al que le pusieron de apodo "punk" y una piraña que, además de comer carne, también se alimenta de frutas.

Además se reveló la existencia de una nueva especie de camarones.

Protección

Los investigadores solicitaron al gobierno venezolano la protección de la cuenca del río Caura en el Estado Bolívar, una área de 4.500 hectáreas de gran biodiversidad.

Temen los conservacionistas invasiones de asentamientos humanos en la zona, además de los efectos negativos de la agricultura y la pesca.

Igualmente expresaron su preocupación por la posibilidad de futuros proyectos hidroeléctricos en la región.

"La cuenca del río Cuenca requiere una inmediata y urgente protección como reserva silvestre", señaló Antonio Machado, un zoólogo de la Universidad Central de Venezuela que anunció el descubrimiento.

La expedición se realizó en coordinación con la organización Conservación Internacional (CI) en el año 2000. Tras un prolongado estudio los hallazgos fueron presentados esta semana.

El director de CI en Venezuela, Franklin Rojas, dijo que los resultados de la investigación fueron enviados al ministerio de Ambiente de Venezuela, agregando que el gobierno se había mostrado receptivo ante los temores expresados por el futuro de la zona.