En un futuro no muy distante, según las proyecciones de los
científicos, la concentración de este gas causante en gran parte del
calentamiento del planeta se elevará a 450 o 500 ppm.
Respirar un poco más de dióxido de carbono no es malo para la salud
humana. Después de todo, la concentración de oxígeno en el aire a nivel
de mar es de 200 mil ppm. Pero el cambio en la atmósfera tiene profundo
impacto sobre el clima.
El cambio climático amenaza con destruir ruinas antiguas en Tailandia,
arrecifes de coral en Belice, mezquitas del siglo XIII en el desierto
del Sáhara, el Reino Floral de la sudafricana Ciudad del Cabo y otros
sitios naturales e históricos irremplazables en todo el mundo,
informaron expertos esta semana.
"Los cambios climáticos están afectando los sistemas humanos y
naturales, incluido el patrimonio cultural de la humanidad", dijo el
director general de la Organización de Naciones Unidas para la
Educación, la Ciencia y la Cultura, Koichiro Matsuura.
Los efectos también se resienten en el patrimonio natural. El aumento
de la temperatura oceánica decolora los arrecifes de coral y la
creciente acidificación del mar podría generar su extinción.
Efectos en la naturaleza
El recalentamiento de la atmósfera derrite los glaciares, con el
consiguiente perjuicio en la biodiversidad, dado que las especies se
ven obligadas a salir de sus enclaves naturales para sobrevivir, señaló
Koichiro Matsuura.
Por tanto, una pequeñísima cantidad de dióxido de carbono importa
mucho. Las 90 ppm extras de este gas en la atmósfera atraparon
suficiente calor adicional del sol para recalentar la Tierra en un
promedio de casi un grado.
Esa energía calorífera extra atrapada en la atmósfera es causa de una
mayor frecuencia e intensidad de las lluvias y tormentas, de la
elevación de la temperatura en los océanos y del aumento del nivel del
mar, así como de condiciones climáticas más extremas.
Trescientos ochenta ppm de dióxido de carbono es la mayor concentración
en la atmósfera en al menos un millón de años y tal vez 30 millones,
señaló el profesor David King, principal asesor del gobierno de Gran
Bretaña en materia de ciencia.
"La humanidad está cambiando el clima", dijo David a la BBC este año.
Otros 100 ppm podrían aumentar la temperatura del planeta en un
promedio de entre dos y cinco grados más.
"No sabemos si los ecosistemas podrán resistir tres grados más, pero
con cuatro grados más estaremos en grandes problemas", aseguró Andreas
Hamann, experto en forestación de la Universidad de Alberta, Canadá.
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Trescientas
ochenta partes por millón (ppm) es la actual concentración de dióxido
de carbono (CO2) en el aire que ingresa a los pulmones de un ser humano
cada vez que respira. Hace una generación era de 290.
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