Aunque es una reserva natural, dicen que el aumento de permisos para la pesca comercial puso en jaque a varias especies. Sólo un amparo frenó su avance, pero ahora buscarían cambiar la ley de protección. Los delfines son los más afectados.

La bahía San Blas correría el riesgo de dejar de ser uno de los paraísos naturales mejor conservados de la costa atlántica bonaerense. El año pasado, un recurso de amparo frenó la pesca comercial casi indiscriminada, pero ahora existe un proyecto de ley con el que se buscaría modificar el régimen de protección.

La consecuencia directa -según los pobladores del lugar y distintas organizaciones no gubernamentales ambientalistas- sería el exterminio de varias especies que encuentran allí el lugar ideal para reproducirse.

Es una zona prácticamente virgen que se encuentra a 99 kilómetros de Carmen de Patagones. Se caracteriza por ser el lugar de nidificación y migración de aves playeras y de cría de peces e invertebrados marinos, muchos de ellos con alto valor ecológico y en peligro de extinción.

La Nursery corre riesgos

El caso más dramático sería el del delfín “Franciscana” (Pontoporia blainvillei), el mamífero de mar que actualmente está más amenazado en el Atlántico Sur. Esa especie encuentra allí el hábitat ideal y su única área de reproducción conocida.

Los pobladores de la zona y las organizaciones ambientalistas consideran que, si se vuelve a autorizar la pesca comercial, el lugar dejará de ser la “Nursery”, como lo llaman los biólogos. “Ya no será el lugar ideal para nacer, pues los delfines se encontrarán con la muerte cuando a poco de ver la luz queden atrapados en las redes de los barcos”, advierten.

Pero todo el sitio correría riesgos. Se trata de un ecosistema bentónico que no tiene parangón, lo que implica que es ideal para los animales y plantas que habitualmente viven en contacto con el fondo del mar.

Y el área de tierra, declarada refugio de vida silvestre, cobija a especies protegidas, como el Cardenal Amarillo (Gbernatrix cristata), y la Loica Pampeana (Sturnella defilippi).

A ello se suma que en la bahía se localiza un sesenta por ciento de la población reproductiva global de la Gaviota de Olrog (Larus atlanticus), una especie considerada vulnerable a nivel mundial.

En la zona también está la Isla Jabalí, poseedora del yacimiento de canto rodado patagónico proveniente de la glaciación más "norteña" del país. Ahora habría intenciones de extraerlo y venderlo.

El panorama

Los informes de los biólogos ecologistas dan cuenta de otra realidad: ha sido “masacrada” la Almeja Amarilla (Masodesma mactorides), endémica de la zona, mediante la introducción de la Ostra Japonesa (Crassostrea gigas), al punto que ya no existen los ostreros.

Antes de que el año pasado la Justicia hiciera lugar al amparo para frenar la pesca comercial, quedaba la sensación de que el pueblo de bahía San Blas, que subsiste de la pesca turística y deportiva (que no produce daño a los recursos naturales), desaparecería junto con su ecosistema privilegiado. Creen que esa sensación volverá a instalarse si se modifica la Ley de Reservas de la Provincia de Buenos Aires.

La pelea en la Justicia

Las características ambientales de las costas fueron la razón fundamental para que la Provincia de Buenos Aires declarara a la Bahía San Blas, como “Reserva Natural”. En la práctica, eso implicaba que quedara prohibida la pesca en todas sus variantes, con excepción de la “deportiva”, que fue permitida a través de un decreto reglamentario.

Ahora, los ambientalistas creen “paradójico”, que el mismo organismo encargado de velar por el cumplimiento de la Ley de Reservas Naturales: el ministerio de Asuntos Agrarios, “desde hace varios años ha venido otorgando permisos de pesca dentro de la zona de reserva. Estos permisos posibilitan que los barcos y las lanchas de pesca artesanal ingresen en este frágil ecosistema, haciendo peligrar su viabilidad”, denuncian.

El año pasado se habían detectado, según los pobladores, que la Provincia otorgaba permisos a 18 barcos de pesca artesanal. Son lanchas de ocho metros de eslora con siete redes de enmalle de 50 metros cada una, los cuales anclan en plena época de parición o desove de las especies.

El 30 de agosto de 2004, y como consecuencia del gran impacto que la actividad producía sobre el ambiente, el Consejo de Desarrollo Turístico de bahía San Blas presentó un amparo ante el Juzgado Federal Nº 2 de Bahía Blanca.

El objetivo de la presentación era el de proteger la fauna migratoria; contaba con el aval de numerosos estudios técnicos y el apoyo de ONGs conservacionistas. El juez hizo lugar al pedido, y ordenó que no ingresaran más embarcaciones comerciales al área, para prevenir lo que sería una “catástrofe ecológica”.

Entre los antecedentes presentados para frenar el otorgamiento de permisos de pesca figuran el “Principio de precaución”, firmado por el Estado nacional en Río de Janeiro ‘92, que obliga a preservar el área. También se menciona a la Constitución nacional, que determina que “las autoridades proveerán a la protección de los recursos naturales, la preservación del patrimonio natural, cultural y de la diversidad biológica”.

El contraataque sería la modificación de la Ley de Reservas Naturales, de inminente tratamiento en la Legislatura bonaerense. El texto -dicen- prevería una modificación a los límites de la reserva, que ahora demarcan un sistema ecológico integral.