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Las islas Galápagos fueron declaradas
Patrimonio Natural de la Humanidad en 1979 y seis años
después reserva de la Biosfera. Este un grupo relativamente
joven de ínsulas fue originado por diferentes erupciones
volcánicas que hicieron emerger picos de hasta 5.600
metros de altitud.
El archipiélago de las islas Galápagos, descubierto
en 1535 por el Dominico Tomas de Berlanga cuando llevaba a
cabo una misión administrativa para el monarca español
Carlos V, es uno de los lugares del mundo cuyo nombre va intrínsecamente
unido al de la evolución, ya que en 1835 el naturista
ingles Charles Darwin dio forma, en esta ínsula, a
la revolucionaria teoría de la adaptación y
desarrollo de las especies mediante la selección natural.
Declaradas Patrimonio Natural de la Humanidad en 1979 y seis
años después Reserva de la Biosfera ( 1985),
por la UNESCO, las Galápagos son un grupo relativamente
joven de islas - ya que su antigüedad no supera los tres
millones de años-, originadas por diferentes erupciones
volcánicas.
La orografía de las islas guardan una deuda con los
40 picos de montañas sumergidas que comenzaron a emerger
del océano pacifico, a unas 600 millas de la nación
de Ecuador, a la que pertenecen administrativamente.
La mayor de todas las islas es Isabela, que cuenta con una
superficie de 1.830 millas cuadradas. A su espalda, en dimensiones
considerables le siguen las ínsulas de Santa Cruz,
San Cristóbal, Santiago y Fernandina. Completan el
Archipiélago once islas menores y varias veintenas
de isletas y rocas que apenas alteran la superficie del mar.
Las islas mayores están formadas por uno o más
volcanes de hasta 5.600 pies de altitud, como es el caso del
volcán Lobo, en la isla Isabel, a cuyo alrededor se
amontona la lava, las cenizas y enormes campos de rocas de
agudas aristas.
A pesar de su situación geográfica tropical
el clima reinante es frío, de ahí la presencia
de pingüinos, focas o leones marinos, ya que sólo
sus fuertes corrientes oceánicas son las que regulan
el tiempo.
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