Los
deltas de los ríos Yangtsé y Perla, en China, han sido declarados por
el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP) "zonas
muertas", es decir, con bajos niveles de oxígeno en las que el
ecosistema no puede sostenerse, informó hoy un comunicado del organismo
internacional.
Motores del desarrollo económico del país, los dos deltas más
importantes de China entran en una lista negra de una decena de masas
de agua dulce muy contaminadas en la que ya figuraban la bahía de
Paracas (Perú), la de Montevideo en Uruguay, el río Mondego (Portugal)
y el estuario del río Mersey (Reino Unido), entre otras.
El comunicado se emite con ocasión de una reunión internacional sobre
contaminación marítima que se celebra estos días en Pekín, en la que se
alertó también sobre la existencia de más de una decena de "zonas
muertas" fluviales y 200 en los mares.
Las "zonas muertas", donde la vida animal y vegetal está condenada a la
lenta extinción si no se toman medidas, son resultado de vertidos de
alcantarillado, combustibles fósiles, fertilizantes y otras sustancias
tóxicas a aguas abiertas.
En el caso chino, los principales contaminantes de los dos grandes
deltas (en los que se encuentran grandes ciudades como Shanghai o Hong
Kong) son nitrógeno inorgánico y fosfatos activos, de acuerdo con la
Administración Estatal de Medio Ambiente de China.
Existen zonas de este tipo registradas desde la década de los 70, en
mares tan conocidos como el Negro (entre el sureste de Europa, el
Cáucaso y Asia occidental), el Báltico (norte de Europa) o el Adriático
(situado entre Italia y la Península Balcánica), entre otras.
En este tipo de aguas hipoxídicas es frecuente la aparición de "mareas
rojas", compuestas por algas que pueden acelerar la desaparición del
oxígeno en ríos y océanos y causar con ello graves catástrofes
ecológicas.
Sólo en 2005 hubo en China 82 de estas "mareas rojas", aunque se registró una disminución del 15 por ciento respecto a 2004.
Durante más de dos décadas, China se centró exclusivamente en un rápido
desarrollo económico sin atender a las consecuencias medioambientales,
causando graves problemas ecológicos tales como la contaminación de
gran parte de sus aguas, la desertización del norte del país o la
lluvia ácida.
La prensa china se hizo eco ayer de la posibilidad de que el Mar de
Bohai, situado cerca de Pekín y considerado el más contaminado de
China, se convierta también en una "zona muerta" en el plazo de 10 años.
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