 Cambios
en la potencia de la Corriente del Golfo causados por el calentamiento
del planeta amenazan con enfriar Europa, especialmente los países más
cercanos al Atlántico, según un estudio que recoge hoy, jueves, el
diario "The Times".
La investigación, elaborada por científicos del Centro Nacional de
Oceanografía de Southampton (sur de Inglaterra), demuestra que la
fuerza de la Corriente, que transporta aguas cálidas de los trópicos
hacia el norte, ha disminuido un 30 por ciento en los últimos doce años.
Los cambios en el proceso de deshielo derivados del calentamiento
planetario perturban la circulación de esa corriente, que se encarga de
calentar Europa y mantiene a países como el Reino Unido, que está en la
misma latitud que la helada costa oriental de Canadá, con una
temperatura 5 grados superior a la que tendría sin su influencia.
Los científicos, que compararon datos compilados entre 1957 y 1998, han
constatado que la fuerza del agua fría que baja del Artico ha
disminuido un 30 por ciento desde 1992, mientras que ha aumentado un 30
por ciento el caudal de agua caliente que se dirige a Africa.
Esto demostraría que las aguas cálidas se están alejando de Europa, afirma "The Times".
El pronóstico de los expertos es que la temperatura del Reino Unido
podría bajar un grado en las próximas una o dos décadas, y posiblemente
más si se interrumpe totalmente el ciclo oceánico.
Si esto último ocurriera -algo que, de momento, los expertos consideran
bastante improbable- habría un descenso de la temperatura media de las
zonas más septentrionales del continente de entre 4 y 6 grados, en un
periodo de 20 años.
Originada en el Trópico, la Corriente del Golfo sube paralela a la
costa de Norteamérica y después se va separando para cruzar el
Atlántico en dirección hacia Europa, hasta transformarse, más al norte,
en la Corriente del Atlántico Norte.
A medida que se aproxima a latitudes más altas, la Corriente se topa
con un aire más frío y estas diferencias de temperatura entre el de
Marzo y la capa inferior de la atmósfera son responsables de las altas
o bajas presiones que determinan el clima.
Los expertos advierten de que el temprano deshielo de los mares polares
del norte causará un descenso general de la temperatura del Atlántico
Norte, lo que hará que las aguas cálidas de la Corriente del Golfo
circulen desplazadas más al sur.
Esto ocasionará que las bajas presiones se desplacen también más al
sur, y la Europa más cercana al Atlántico experimente más frío.
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