Un equipo científico acaba de proponer la creación de enormes parques naturales en los Estados Unidos para albergar a decenas de miles de animales salvajes, con el argumento de rescatar a los mamíferos que desde hace 13.000 años vienen extinguiéndose.

El faraónico proyecto es publicado por la revista "Nature" y ya ha despertado fuertes críticas de varios gobiernos africanos, que advirtieron sobre el peligro de trasladar numerosas especies de Africa a Norteamérica.

Según los autores del plan, el objetivo sería "preservar" a los mamíferos más grandes, llevando a Norteamérica sustitutos de las especies extinguidas o en vías de extinción.

Josh Donlan y Harry Greene, de la Universidad de Cornell, en Nueva York, son quienes formularon la propuesta. Sostienen que su plan conservacionista está justificado por "cuestiones éticas, estéticas, económicas y evolutivas". Y, sin ningún reparo, plantean introducir en Estados Unidos vertebrados salvajes como elefantes, leones, leopardos, caballos y otras especies similares a las que habrían existido durante el Pleistoceno, hace 13.000 años. El lugar más apropiado para el masivo asentamiento serían las Grandes Llanuras.

"El parque podría ocupar muchos kilómetros cuadrados", explicó Greene. "Estamos hablando de un Serengeti norteamericano", aclaró, en referencia a los 15.000 kilómetros cuadrados que ocupa la reserva natural de animales en el noreste de Tanzania.

En el estudio, para ejemplificar sobre la viabilidad del proyecto, apuntan que en Texas ya hay unos 77.000 grandes mamíferos deambulando libremente en los ranchos.

Donlan y Greene creen también que dado el riesgo de más extinciones de mamíferos en Africa y Asia, su propuesta tendrá consecuencias para todo el mundo. Argumentan que "los grandes mamíferos de Africa están muriendo, perdidos en un continente en donde se libran guerras por los recursos, cada vez más escasos (...). Esbozamos un atrevido plan para preservar algo de nuestra herencia mundial de megafauna."

Los africanos comprendieron inmediatamente las intenciones de estos científicos estadounidenses y apenas se dio a conocer su informe en "Nature" salieron a responder con dureza.

Ecologistas y especialistas de la fauna en Africa del Este, citados por la agencia AFP, denunciaron que el proyecto "sería una amenaza para los esfuerzos de protección y la industria del turismo" de Kenia, Uganda y Tanzania, donde viven la mayoría de los grandes mamíferos. Más explícito aún, el portavoz del Servicio de Fauna de Kenia, Edward Indakwa, consideró que si se concretara el proyecto, "sería un robo" porque los animales que pretenderían importar a Estados Unidos "forman parte de la herencia de nuestro país desde hace siglos".

Moses Mapesa, director del Servicio Nacional de la Fauna de Uganda, manifestó indignado que si los científicos querían realmente contribuir a la protección, "deberían apoyar el trabajo donde ya se ejerce". Para Mapesa "los norteamericanos son un gran pueblo... ellos fueron a la Luna, pero no creo que esta sea la mejor manera de proceder en materia de protección de la fauna".

Entre otras objeciones a esta suerte de reconstrucción del Pleistoceno figura una que sostiene que los sustitutos propuestos no son genéticamente idénticos a los animales que existieron antiguamente en Norteamérica.

Donlan y Greene finalmente informan que el "repoblamiento" al estilo del Pleistoceno se daría a través de manipulaciones del ecosistema "cuidadosamente planificadas", que usarán especies afines como "sustitutos para los vertebrados en extinción".

Fuente: Diario Clarín

El último comentario se muestra en esta página, los anteriores podrás leerlos en las páginas subsiguientes: