El Día Mundial de la Salud se celebra el 7 de abril para conmemorar el aniversario de la creación de la Organización Mundial de la Salud en 1948.  Cada año se elige un tema para esa día que pone de relieve una esfera de interés prioritario para la salud pública mundial. El tema de 2013 es la hipertensión arterial.

La hipertensión aumenta el riesgo de infarto al miocardio, ataque cerebrovascular e insuficiencia renal.

La hipertensión no controlada también puede causar ceguera, irregularidades del ritmo cardiaco y falla cardiaca.

El riesgo de que se presenten estas complicaciones es mayor si se dan otros factores de riesgo cardiovasculares como la diabetes.

En Chile, aproximadamente uno de cada cuatro adultos de 15 y más años (26,6%) tiene presión arterial elevada.  Esta proporción aumenta con la edad: cuatro de cada diez personas de 45-64 años, y siete de cada diez de 65 y más años.  La prevalencia es tres veces más alta en personas de nivel educacional (NEDU) bajo en comparación con aquellas de NEDU alto. La Región de Arica y Parinacota presenta la prevalencia  cruda más baja del país (17,9%),  seguida por la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena (21,0%), mientras que la Región del Libertador Bernardo O’Higgins muestra la más alta (34,0%). (ENS 2009-2010)

No obstante, la hipertensión se puede prevenir y tratar. En algunos países de mayor desarrollo, la prevención y el tratamiento de la hipertensión y de otros factores de riesgo, ha hecho que disminuyan las muertes por enfermedades cardiovasculares.

El riesgo de padecer hipertensión se puede reducir:

• disminuyendo la ingesta de sal
• siguiendo una alimentación equilibrada
• evitando el uso perjudicial de alcohol
• haciendo actividad física regularmente
• manteniendo un peso saludable
• evitando el consumo de tabaco.

Tomar conciencia, conductas saludables...

El objetivo del Día Mundial de la Salud 2013 es reducir el número de infartos y ataques cerebrovasculares.  Las metas específicas de la campaña son:

• promover la toma de conciencia sobre las causas y consecuencias de la hipertensión arterial;
• animar a la población a modificar aquellas conductas que pueden provocar hipertensión;
• incentivar a los adultos a medir su presión arterial periódicamente;
• aumentar el número de centros de salud en los que se pueda realizar medición de la presión arterial; y
• alentar a las autoridades nacionales y locales a crear entornos que favorezcan comportamientos saludables.