Entre
los chicos nacidos a menos de 200 metros de esas líneas. Investigadores
extranjeros y locales cuestionaron los resultados de este trabajo
científico. Un estudio previo, publicado un mes atrás, había arrojado
conclusiones opuestas
El debate en torno del sospechado -pero hasta ahora no demostrado-
vínculo entre la exposición a los campos electromagnéticos que generan
las líneas de alta tensión y un mayor riesgo de cáncer suma hoy un
nuevo round.
En un estudio que publica hoy la revista médica British Medical
Journal, científicos de la Universidad de Oxford afirman que han
observado que los niños nacidos a menos de 200 metros de cables de alta
tensión tienen un riesgo de sufrir leucemia un 70% mayor que aquellos
que nacieron fuera de ese perímetro.
"Para poner los resultados en perspectiva, nuestro estudio muestra que
5 de los 400 casos de leucemia infantil que se producen cada año [en
Inglaterra] quizás estén asociados a las líneas de alta tensión, lo que
representa cerca del 1% del total", declaró el principal autor del
estudio, doctor Gerald Draper, de la Universidad de Oxford.
Y agregó: "Esta condición es muy infrecuente, por lo que las personas
que viven cerca de los cables de alta tensión no tienen motivo de
preocupación."
Los resultados del trabajo de investigación conducido por Draper fueron
cuestionados tanto por expertos ingleses como argentinos. Además, ven
la luz a tan sólo un mes de que un informe previo -el Estudio Inglés de
Cáncer Infantil- concluyera que vivir cerca de líneas de alta tensión
no presenta riesgo de cáncer.
Cuestiones del azar
Buena parte de las críticas al estudio plantean que el diseño de la
investigación utilizado es incapaz de probar un vínculo causal entre la
cercanía con las líneas de alta tensión y el cáncer. "Los resultados
pueden ser el resultado mismo de la casualidad", dijo a la BBC el
profesor John Toy, director médico de Cancer Research, de Inglaterra.
¿Cómo es que entra a jugar el azar en esta investigación? Sucede que
Draper y sus colegas estudiaron los registros de 29.000 chicos con
cáncer, y los compararon con una población similar en número, edad,
sexo y localización geográfica. La comparación les permitió observar
que entre los que vivían cerca de líneas de alta tensión había más
casos de leucemia.
El problema es que el estudio no fue capaz de evaluar el impacto de
otros elementos que, se sabe, causan leucemia. "Los investigadores no
evaluaron, por ejemplo, la cercanía con estaciones transformadoras de
energía que contienen sustancias químicas altamente cancerígenas",
comentó el ingeniero Víctor Padula Pintos, ex director del Centro
Argentino de Estudios de Compatibilidad Electromagnética.
Además, como reconocieron los mismos investigadores, "nuestros
hallazgos no han sido respaldados por datos convincentes de
laboratorio. Aunque estadísticamente son fuertes, los resultados
podrían deberse a cuestiones del azar. Parecen reales, pero no lo
sabemos."
Sebastián A. Ríos
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