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impacto ambiental de un envase de cartón ondulado es menor que el de
plástico, a pesar de que este último puede llegar a ser reutilizado,
incluso, hasta en un centenar de ocasiones después de ser higienizado
tras cada uso.
Esta es una de las principales conclusiones del estudio "Comparación
ambiental y económica de un envase de plástico utilizado en la
exportación de productos hortofrutícolas" realizado por la Universidad
Politécnica de Valencia (UPV) y el Instituto Tecnológico del Embalaje,
Transportes y Logística (Itene), y revisado por la Autónoma de
Barcelona.
La exportación de tomates desde Almería hasta Hamburgo (Alemania) ha
sido el referente del estudio, ya que es la principal fruta que exporta
España con "un millón de toneladas al año", explica Salvador Capuz,
director del Grupo de Investigación en Integración del Diseño y
Evaluación Ambiental (ID&EA), que añade que Alemania es "el
principal destinatario de nuestros productos hortofrutícolas".
Un camión más
A pesar de que ambos envases tienen la misma capacidad (siete kilos de
tomates), "las dimensiones de las cajas de plástico son mayores que las
de cartón", manifiesta José Luis Vivancos, investigador del Grupo
ID&EA. De este modo, en un camión se transportan 3.000 kilos más de
tomate si el embalaje empleado es de cartón ondulado que si es de
plástico plegable. Es decir, que para transportar 154.000 kilos de
tomate, se necesitarían siete camiones en el caso de las cajas de
cartón y uno más si se emplean las de plástico. Por lo tanto, el envase
de plástico en este aspecto es menos rentable económicamente y emite
más CO2 a la atmósfera que el de cartón.
Además, aunque las cajas de cartón sólo pueden tener un uso, este tipo
de embalaje tiene un menor impacto frente al cambio climático –ya que
para su elaboración se fomenta la plantación de árboles, sumideros de
CO2–, la destrucción de la capa de ozono, el uso del suelo, la
radiación, la ecotoxicidad y los elementos respiratorios orgánicos que
los de plástico, incluso si estas cajas de polipropileno (PP) o de
polietileno de alta densidad (PEAD) fueran utilizadas hasta en 100
ocasiones. Así, por ejemplo el impacto de los envases de plástico
plegables sobre la capa de ozono es un 87 por ciento mayor que el del
cartón, según el estudio.
No obstante, los de plástico tienen un menor impacto que los de cartón
respecto a la acidificación y al uso de minerales a partir de 20 usos,
y el daño es menor en cuanto a las respiraciones orgánicas a partir de
las 50 rotaciones de un mismo envase. Además, los de plástico emiten
menos sustancias carcinogénicas durante su ciclo de vida que los de
cartón, tanto si son usados en 5 o en 100 ocasiones.
Respecto a los costes, la adquisición y el transporte de los envases de
cartón resultan un 13 por ciento más baratos y "entre un 20 y un 40 por
ciento más económicos que los de plástico plegable para los
exportadores", concluye Capuz.
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El plástico daña la capa de ozono un 87%
Escrito por Benito A. de la Morena el 2005-10-09 14:45:16
A nadie puede sorprender las razones del uso de los envases plásticos, en detrimento de otros métodos reutilizables. Las grandes petroleras están detras del negocio, no sólo del uso del combustible fósil, con todos los problemas ambientales añadidos, si no tambien de otros tipos de enseres que son plastificables y no biodegradables.
Es el reto personal que las multinacionales mantienen contra el Planeta, sin saber que siempre gana la naturaleza, entre otras razones, porque es más duradera.
Benito A. de la Morena (Huelva-España) |
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