¿Qué se esconde bajo el hielo de la Antártida? Científicos de la Universidad de Edimburgo aseguran que el continente guarda bajo su enorme manto congelado una orografía por la que surcaron ríos y se formaron valles y montañas, muy parecida a... Gales.

Los científicos saben que el hielo comenzó a cubrir la parte central de la Antártida, donde se encuentran las montañas Gamburtsey, hace unos 34 millones de años. De hecho, el inicio de esta glaciación constituye un importante período de cambio climático en la historia de la Tierra, cuando los niveles atmosféricos de dióxido de carbono se redujeron rápidamente y el continente desarrolló sus capas de hielo.

Sin embargo, hasta ahora se desconocía cómo ocurrió exactamente este proceso. El estudio dirigido por el científico Martin Siegert, que esta semana publica la revista Nature, ofrece algunas pistas tras realizar un minucioso análisis con radar.
La erosión de los ríos
 
Al parecer, esa zona montañosa fue dibujada por el efecto del cauce de los ríos y más tarde se erosionó aún más por el movimiento del hielo, cuando las temperaturas de verano alcanzaban los 3º Celsius. Así se formó lo que los autores del estudio consideran una topografia alpina clásica, que ahora permanece bajo una capa helada de unos 14 millones de años.

Según los investigadores, el viejo paisaje antártico se parece mucho al Parque Natural de la región de Snowdonia, al noroeste de Gales, que atrae a millones de visitantes cada año y es el tercer parque más visitado de Inglaterra y Gales.

Fuente: ABC.es

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