El hallazgo de acuerdo a José Leonardo Castillo Géniz, especialista en
tiburones del Centro Regional de Investigación Pesquera de Ensenada, es
un importante descubrimiento para la biología marina y la ictiología en
México en el que participaron investigadores del Instituto Nacional de
la Pesca (INP) y del Centro de Investigación Científica y Estudios
Superiores de Ensenada (CICESE).
El tiburón fue reportado en aguas cercanas a Bahía Tortugas por un
barco de Ensenada, en lo que se constituye como el primer registro de
uno de los tiburones más raros y misteriosos del mundo.
Es el primer registro mexicano y solo el trigésimo séptimo del mundo del tiburón “bocón”, Megachasma pelagios en casi 40 años.
El hallazgo se dio el 16 de noviembre pasado cuando la tripulación del
barco pesquero “Corina del Mar” tripulado por el capitán Edén Ruvizel ,
Eleazar Murillo, Jesús Molina y Samuel Von-Borsted, de Ensenada,
capturaron en aguas cercanas a Bahía Tortugas, Baja California Sur, a
un tiburón que consideraron como “muy raro” con una red tiburonera.
A su regreso al Puerto Pesquero del Sauzal, en Ensenada, convencidos de
la rareza del tiburón, y de su posible importancia científica, el 27 de
noviembre, el dueño del barco Saúl Romero invitó al Leonardo Castillo
Géniz, como especialista en tiburones a evaluarlo.
Castillo Geniz quien es investigador del Centro Regional de
Investigación Pesquera de Ensenada, del Instituto Nacional de la Pesca,
y estudiante de posgrado del CICESE, al observar el cuerpo elongado y
flácido del animal, además de su boca particularmente ancha, y con un
grupo de pequeñas manchas circulares en el “labio” de la mandíbula
inferior dieron la primer pista sobre la posible identidad del
espécimen.
Ese mismo día se confirmó que era un tiburón “bocón” el primero capturado y documentado en México.
El Capitán Ruvizel explicó al investigador que el tiburón “bocón” fue
capturado en las cercanías a Bahía Tortugas, en B.C.S., México, que
junto con Isla de Cedros y la Bahía de Sebastián Vizcaíno en la costa
occidental de la Península de Baja California es considerada como una
zona tradicional de pesca de tiburones, como el tiburón mako, azul y el
coludo.
Con el apoyo de la empresa “Pesquera Cortés”, del Sauzal de Rodríguez,
en Ensenada, el tiburón “megamouth” pudo conservarse inmediatamente
bajo condiciones idóneas de refrigeración.
Posteriormente un equipo de técnicos y estudiantes de posgrado del
laboratorio de Ecología Pesquera del Departamento de Oceanografía
Biológica del CICESE, cuyo responsable es el Doctor Oscar Sosa
Nishizaki realizaron el primer examen del ejemplar, del cual se supo
era una hembra inmadura con una talla total de 214.9 cm y un peso
estimado de 27 kilogramos.
El hallazgo permitió que se obtuvieron numerosas medidas morfométricas
así como muestras del contenido estomacal, dientes y dentículos
dérmicos. Además se realizó una serie completa de fotografías del
cuerpo del tiburón. Esta información y la que se genere en los próximos
días permitirá a los especialistas poder describir de forma detallada
el primer registro este ejemplar en aguas mexicanas.
Dado su estadio de inmadurez sexual del ejemplar se decidió no llevar a
cabo su disección e intentar mantenerlo intacto para su futura
exhibición pública.
De acuerdo al científico la presencia del tiburón “megamouth” en aguas
de México confirma la enorme diversidad de tiburones y rayas que
existen y la responsabilidad para lograr su conservación.
Algunos datos
El Megachasma pelagios fue descubierto por vez primera en 1976 en aguas
de Hawaii, y su descripción científica como nueva especie fue publicada
en 1983 por Taylor, Compagno y Struhsaker. Estos autores definieron en
base a dicho ejemplar una nueva familia (Megachasmidae), un nuevo
género (Megachasma) y una nueva y única especie, M. pelagios.
Hasta el momento se ha documentado 37 individuos en el mundo en un
periodo de cerca de 30 años, incluyendo este nuevo registro en México,
una captura por año en promedio.
Este tiburón ha sido observado en aguas de California y Hawaii, en los
E.U., en Brasil, Ecuador, Senegal, Sudáfrica, Australia, Japón,
Indonesia, Taiwán y en las Filipinas. Según los especialistas el
tiburón “megamouth” habita en la capa superior de la columna de agua,
alimentándose de pequeños crustáceos llamados “eufásidos”, este modo de
alimentación (filtración) es semejante a la que emplea el tiburón
ballena (Rhincodon typus) y el tiburón peregrino (Cetorhinus maximus).
La máxima talla reportada para el tiburón “bocón” es de aproximadamente
550 cm (17 pies) y los machos maduran sexualmente a los 400 cm,
mientras que las hembras a los 500 cm de longitud total.
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Científicos
mexicanos y pescadores comerciales, descubrieron en las costas de Baja
California la presencia de un tiburón “bocón”, Megachasma pelagios el
espécimen número 37 localizado en los océanos del mundo.
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